Celjani, ki bodo 17. državno prvenstvo v zgodovini samostojne Slovenije začeli v soboto proti Primorju, si po skromnih dosežkih v zadnjih dveh sezonah (šesto in sedmo mesto) letos želijo narediti korak proti vrhu. "Lani smo se ustalili, ekipa je začela bolje delovati. Kaj bo prinesla nova sezona, bomo videli iz tekme v tekmo. Liga bo zelo izenačena, kar je pokazal že spomladanski del minule sezone. Pet ali šest ekip bo tekmovalo za prva tri mesta - Domžale, Gorica, Maribor, Drava, Interblock in Celje, mogoče pa tudi še Primorje," je za MMC povedal sekretar celjskega kluba Darko Žičkar.

Na Areni Petrol tudi Marlon, a ne Brando
Moštvo iz mesta ob Savinji je desni bok okrepilo z Miroslavom Radulovićem (doslej Koper) in Gorazdom Gorinškom (Drava), obramba je močnejša za 23-letnega Brazilca nemškega rodu Marlona Rogeria Schwantesa (Solin, hrvaška druga liga), napad pa za izkušenega Dragana Benića (Borac Banja Luka).

"Benića je težko oceniti, ker je bil med pripravami poškodovan, z drugimi okrepitvami pa smo zadovoljni. Dobro so se vključili v ekipo," je o novih prišlekih na Areno Petrol dejal Žičkar in dodal, da iščejo še kakšno kakovostno okrepitev v vezni liniji in na položaju "polšpice". Ekipi so priključili tudi mladince Marija Močiča, Romana Bezjaka, Jerneja Leskovarja in Nejca Potokarja.

Skalpa Omonie in Varteksa
Celje so zapustili Danijel Brezič (Domžale), Dragan Čadikovski (Zenit St. Peterburg ali Maribor), Mitja Brulc (Maribor), Jhonnes Marques De Souza (po novi poškodbi se je vrnil v Brazilijo) in Luka Škrbina.

Celjani, ki so se med pripravami za teden dni zatekli tudi v Moravske Toplice, so bili na pripravljalnih tekmah zelo uspešni. Med drugim so z 2:1 premagali Omonio iz Nikozije, z 2:2 remizirali proti Crveni zvezdi in bili v soboto z 2:0 boljši še od Varteksa iz Varaždina.

Matej Rijavec