Ljubljana je na naslov državnega nogometnega prvaka čakala 21 let. Z golom Roka Kronavetra z bele točke v izdihljajih tekme predzadnjega kroga prvenstva so si zeleno-beli zagotovili prvi naslov po letu 1995, kar je zelo razveselilo predsednika NK-ja Olimpija Milana Mandžarića. Ta se je dva dni po zmagi v Velenju pogovarjal z novinarjem TV Slovenija Sašo Jerkovićem.

Vanoli ga je kupil z značajem
Olimpija je letos z Marijanom Pušnikom osvojila naslov jesenskega prvaka, a še pred novim letom so se v klubu Pušniku po seriji neprepričljivih predstav zahvalili za sodelovanje. Po dolgem ugibanju o zvenečem trenerskem imenu je na ljubljansko klop sedel Marko Nikolić. Ta je dvignil ogromno prahu z rasistično opazko na domači tekmi proti Zavrču, ko je užalil temnopoltega napadalca Olimpije Blessinga Elekeja. Mandarić je ukrepal hitro in brezkompromisno - Nikolića je odpustil in na trenerski stolček posedel Rodolfa Vanolija, ki je v zaključku sezone storil dovolj, da je Olimpija na prvenstveni lestvici ohranila vodilni položaj. Kot kaže, bo Vanoli trener zmajev tudi v naslednji sezoni. "Nisva se še dogovorila o vsem. To bo znano še ta teden. Vse tako kaže. Seveda je odvisno tudi od njega. Bil je edini trener, ki mi je rekel, da nam želi pomagati in da ga za zdaj ne zanima nič drugega. Dejal je, da bom po sezoni o tem odločal jaz. Če sem iskren, me je s takim značajem kupil," je dejal Mandarić.

Obenem je poudaril, da še vedno išče primernega športnega direktorja, potem ko je klub zapustil Ranko Stojić: "Žal ga še nisem našel, vendar se pogovarjam z ljudmi. Mislim, da sem na dobri poti, da to uredimo. Športni direktor je lahko iz Slovenije ali pa tudi ne. Nisem se še odločil. Kot sem rekel, imam tri kandidate in upam, da se bom lahko odločil do konca tedna."

Preveč negativizma okrog Olimpije
V slovenski prestolnici v zadnjih letih pretiranega zanimanja za nogomet ni bilo. Ob vladavini Maribora so bile tribune polne le za večne derbije, na ostalih tekmah je bilo število gledalcev občutno manjše. To se utegne v prihodnosti spremeniti. "Poznate moje mnenje o Sloveniji in čustva do nje. To deželo imam rad. Slovenci so dobri športniki. Mogoče je bilo do Olimpije preveč negativizma, morda zato, ker se je trudila 21 let in živela v nostalgiji. To me je motilo veliko bolj kot kar koli drugega," je priznal Mandarić, ki ima bogate izkušnje iz angleškega nogometa, kjer je bil lastnik Portsmoutha, aktualnega angleškega prvaka Leicester Cityja in Sheffield Wednesdaya.

Drugi polčas derbija kot hladna prha
Letošnja sezona je bila za Olimpijo polna vzponov in padcev. Na prvenstveni lestvici so imeli nogometaši že ogromno prednost, ki so jo zapravili in poskrbeli za napeto končnico. Izjemno vroče je bilo na zadnjem večnem derbiju v Stožicah, kjer so Ljubljančani vodili večji del tekme, nato pa v zaključku tekme prejeli dva zadetka s strani Milivoja Novakovića in Marcosa Tavaresa in obračun z Mariborom izgubili (1:2). Mandarić se bo tekme še dolgo spominjal. "Povedati moram, da je bil zame najtežji trenutek, ki si ga bom tudi zapomnil, zadnji derbi z Mariborom. Mislim, da smo v prvem polčasu igrali sijajno, igrali smo podobno kot moj nekdanji klub Leicester City, napadalno, dobro, zmagovalno. V prvem polčasu je bilo krasno. Vesel sem bil zaradi gledalcev in stadiona. Drugi polčas je bil kot hladna prha. To je bil kontrast, ki ga še dolgo ne bom pozabil," je še dodal 77-letnik iz Gospića.