Celjani so v zadnjih dveh krogih iztržili le dve točki proti zadnjeuvrščenima moštvoma na lestvici Nafti in Domžalam. Prejšnjo nedeljo je bilo v Lendavi 0:0, to soboto v knežjem mestu 2:2. Kazalo jim je še veliko slabše, saj so vse do 78. minute zaostajali z 0:2, na zelenici pa so imeli po izključitvi Svita Sešlarja zaradi klofute Nicku Percu igralca manj. Ivan Brnić in Mario Kvesić sta poskrbela vsaj za točko.

"Iz nič priložnosti smo prejeli dva zadetka. 26 naših priložnosti bi moralo zadostovati za zmago s sedmimi zadetki razlike, a nam ni uspelo. Fantom sem zato rekel, naj si jih v prihodnje pripravijo 46. Ni pomembno, ali zaostajamo 7, 8 ali 11 točk. Drugi del sezone bo še zelo dolg, mi bomo zagotovo v igri za naslov," je v prvi izjavi po tekmi za Sportklub v svojem slogu razmišljal Riera.

Pozneje je bil pred mikrofoni (tudi Vala 202) še pogumnejši. "Prepričan sem, da bomo na koncu prvaki. To je tako meni kot Celju že uspelo. Sem edini trener v ligi, ki je že bil prvak. Zato lahko govorim o tem. Drugi morajo biti z govorom o naslovu previdnejši. Ker smo prvaki, sta si tudi zadnji in predzadnji v ligi proti nam želela zmagati. Če bi ta moštva tako igrala v vsakem krogu, ne bi imela samo devet oziroma deset točk. Ampak to moramo pričakovati, rad imam takšne izzive. Tekmeci nas imajo vedno za izziv in nas poskušajo premagati. V pritisku uživam in ga tudi prenašam na igralce. Popolnoma sem zadovoljen z izpeljavo načrta in trudom igralcev. Ko se nekdo trudi po najboljših močeh, se ne moreš pritoževati."

Olimpija ponovila dosežek iz leta 1993

Tudi njegov španski kolega na klopi Olimpije jeseni ni sklenil z zmago, ampak s točko proti mestnemu tekmecu Bravu (1:1).

"Z remijem nismo najbolj zadovoljni, a moramo ostati pozitivni, saj smo bili na vseh tekmah, ki so se končale z neodločenim izidom, bližje zmagi kot tekmec. Včasih nekaj zmanjka v napadalni tretjini. Osvojenih 39 točk se mi zdi dobro v boju na naslov prvaka. Po zimskem premoru se bomo poskušali vrniti čim močnejši in nadaljevati v tem ritmu," je dejal Victor Sanchez.

Olimpija je v ligi zadetek prejela prvič po 6. oktobru, ko je proti Kopru doživela edini poraz v uvodnih 18 krogih (0:1). Jeseni je bila samo enkrat poražena le še v sezoni 1993/94, tedaj še kot "stara" Olimpija. Že pred tekmo so se v taboru zeleno-belih zavedali, da si bo proti dobro organiziranemu Bravu težko ustvariti veliko priložnosti, še posebej na tako težkem igrišču.

Šiškarji, ki so naivno prejeli zadetek, so na lestvici na petem mestu, zbrali so le točko manj kot Celje. "Po 18 tekmah še nikoli prej nismo imeli 30 točk, čestitke igralcem. Poleti smo preskočili prvo oviro v Evropi, klubi, kot je naš, pa po takšnih dosežkih na prvenstvu velikokrat težko zadržijo svojo osredotočenost. Želimo ostati stabilen prvoligaš, če se ponudi priložnost, pa seveda tudi napadati višja mesta," je prvo polovico sezone ocenil trener Aleš Arnol.

Cesar: Na splošno se še spoznavamo

Maribor je po porazu proti Primorju (2:0) in remiju v Kopru (1:1) po več kot mesecu dni le vpisal novo zmago. Delo mu je olajšal rdeči karton Nafte že v 18. minuti in sledilo je visoko slavje s 4:0 nad zadnjeuvrščeno ekipo na lestvici. Za realnejšo sliko moči vijoličastih bo treba počakati na pomlad.

"Fenomenalna tekma, igralci so pokazali, da zmorejo. Vsa čast jim, kako so odigrali. Pred tekmo smo se pogovarjali, da se ne smemo ustaviti pri enem zadetku, ampak poskušamo doseči tudi drugega, tretjega in četrtega. Tudi na prejšnjih tekmah smo velikokrat prišli v kazenski prostor, vendar nismo zadeli. Lahko bi imeli kakšno točko več, a na splošno se še spoznavamo. Med pripravami bomo naredili vse, da bomo v spomladanskem delu na najvišji ravni. Tako v obrambi kot v napadu želimo napredovati," je povedal Boštjan Cesar.

Koprčani več kot zadovoljni, Sobočani šele sedmi

Enako število točk kot Maibor ima Koper, ki se je v Murski Soboti veselil desete zmage v sezoni (1:3). "To je bila za nas najpomembnejša tekma v tem delu sezone. Prišli smo po zmago, da bi potrdili dobro formo, ki smo jo kazali skozi jesenski del prvenstva. S točkovnim izkupičkom in lestvico smo več kot zadovoljni. Naš cilj je Evropa," je poudaril Oliver Bogatinov.

Oskar Drobne na drugi strani ne more biti zadovoljen s tretjim zaporednim porazom in 7. mestom, še manj pa s stanjem duha v Prekmurju, kjer niso ravno naklonjeni novemu "šefu" Mure Georgu Junčaju. "Igralce moram pohvaliti za pristop in vložek. Dobro smo odprli tekmo in povedli, nato pa zapravili kar nekaj 'zicerjev'. Športna sreča nam je znova obrnila hrbet in sledil je nesrečni poraz. V drugem polčasu smo Koprčane ves čas držali na njihovi polovici, a za vse malce večje napake smo bili kaznovani in na žalost smo izgubili," je za Sportklub izjavil Drobne.

Prvenstvo se bo nadaljevalo 1. februarja, Olimpijo in Celje pa v naslednjih dveh tednih čakata še po dve tekmi v Konferenčni ligi. Ljubljančani bodo v četrtek v Stožicah gostili Cercle Brugge, Celjani odhajajo na Ciper k Pafosu.

Lestvica