proti Sportingu.

Chelsea 8, Schalke 5, Sporting 4, Maribor tri je vrstni red v skupini G pred torkovima obračunoma v Lizboni in Gelsenkirchnu, kjer bo gostoval Chelsea. V osmino finala vodita prvi dve mesti, tretje pa v izločilne boje Evropske lige.

"Moramo se zavedati, da smo v štirih tekmah Lige prvakov trikrat ostali neporaženi. Smo tam, kjer si želimo biti, smo konkurenčni, ambiciozni in tako bomo nastopili tudi v torek. Po štirih tekmah imamo pravico razmišljati tudi o napredovanju," je povedal trener Maribora Ante Šimundža, ki za zdaj še ne ve, ali bo za nastop pripravljen Mitja Viler.

Mariborčani, ki so konec tedna gladko premagali Koper (4:0), se po mnenju Šimundže dobro spopadajo s tekmovanji na več frontah. "Za nami je 30 tekem, čaka pa nas še kar nekaj pomembnih. To se dogaja že četrto leto zaporedoma, kar je zelo obremenilno, po drugi strani pa ta obremenitev pomeni, da delamo dobre stvari. Ekipa je ujela ritem Lige prvakov in državnega prvenstva. Fantje so zrelejši in konkretnejši pri razmišljanju. Tudi v torek pričakujem pozitiven odziv igralcev," pravi mariborski strateg.

Sportingu v državnem prvenstvu ne gre po načrtih. Po desetih krogih so s štirimi zmagami, petimi remiji in porazom s 17 točkami šele na osmem mestu, osem točk za vodilno Benfico. V petek so v domačem pokalu na gostovanju z 0:5 odpravili nižjeligaša Espinha.

"Sporting je sezono začel ambiciozno, nekatere stvari pa so se nato obrnile drugače. Vsekakor pa je pritisk na njihovi strani, ker so favoriti. Želijo si napredovati v drugi del, za nas to pomeni, da bodo zelo agresivni, mi pa bomo poskušali odgovoriti na enak način," pojasnjuje Šimundža, ki se ne boji prvega zvezdnika Sportingove ekipe Nanija.

"Če smo lahko v Mariboru nevtralizirali Chelseajevega Edena Hazarda, potem lahko tudi Nanija. To pa seveda ne bo lahko. Ima karizmo, ima kakovost, tako da bomo morali biti osredotočeni tudi v 99. minuti, če bo to potrebno," poudarja Šimundža, ki meni, da bo Sporting pritisnil že na začetku tekme, sami pa bodo poskusili ta pritisk čim prej odpraviti.

SKUPINA G
5. krog, torek ob 20.45:
SPORTING LIZBONA - MARIBOR
SCHALKE - CHELSEA

6. krog, sreda, 10. decembra, ob 20.45:
MARIBOR - SCHALKE
CHELSEA - SPORTING LIZBONA

Lestvica:                        
CHELSEA          4  2 2 0  9:2  8
SCHALKE          4  1 2 1  8:9  5
SPORTING LIZBONA 4  1 1 2  8:8  4
MARIBOR          4  0 3 1  3:9  3