Njegova natančna pooblastila naj bi v klubu še pojasnili, kot kaže, pa ne bodo veliko drugačna od tistih, ki jih je imel v lanski sezoni kot športni direktor. V Kidričevem je bil vseskozi ob predsedniku Milanu Mandariću, medtem ko se je Nenad Protega držal malce bolj zase, čeprav so na tribuni vsi trije seveda sedeli skupaj. Zdajšnji športni direktor naj bi po nekaterih informacijah dobil večjo vlogo v mladinski šoli, več pa bo najbrž znano po sobotni tekmi proti Domžalam, ko naj bi bili na razpolago za vprašanja o prihodnjih načrtih.

"Dobro je, da je tako, saj vsako mnenje, ideja oziroma vizija štejejo pri končnih odločitvah. Vrnitev Ranka v klub je fantom dala vedeti, da so stvari resne in da se pričakuje, da naredijo vse, da bomo zmagovali v nizu. Vedno moramo biti na najvišji mogoči ravni, čeprav nam igra ne steče," je o svojem klepetu s Stojićem med odmorom povedal Elsner in poudaril, da se je z vodilnimi možmi kluba že prej veliko pogovarjal in da je bila komunikacija vedno odprta. Igralce je Stojić prvič nagovoril na ponedeljkovem treningu, kjer pa po besedah Mihe Zajca ni povedal "ničesar posebnega".

Po porazu na derbiju z Mariborom, bledi predstavi na prvi tekmi četrtfinala proti Aluminiju in le točki v Velenju je bila Olimpija v sredo tudi pred očmi kandidata za predsednika NZS-ja Ivana Simiča suverenejša. Napredovanje je potrdila s tremi lepimi individualnimi potezami Zajca, Etiena Velikonje in Leona Benka, končni izid je bil 1:4.

Kronaveter namesto tekme na treningu
Zajc je že v 11. minuti s prostega strela presenetil Luko Janžekovića. "Videl sem, da je vratar stal bolj na drugi vratnici in je mogoče pričakoval predložek. Rekel sem si, da je treba močno streljati na prvo vratnico, in uspelo mi je," je opisal svoj zadetek, s katerim so Ljubljančani opravili več kot pol naloge na povratni tekmi. "Seveda nam je dal hiter gol nekaj več energije in zaupanja," je pomembnost dobrega odprtja tekme pojasnil Elsner. Z njim so lažje izplavali iz "situacije, ki je bila neprijetna in nenavadna za ta klub".

Trener Olimpije je bil tokrat zadovoljen s prizadevnostjo in željo, še posebej na zelo težkem igrišču: "Ni bilo vse perfektno, daleč od tega, a borili smo se za odbite žoge in pokazali več agresivnosti. To kaže tudi to, da smo dobili štiri rumene kartone. Ko odvzamemo več žog, smo hitreje nevarni. V nekaterih trenutkih smo tudi kombinirali precej dobro, kar na nekaterih prejšnjih tekmah nismo. Slika se je popravila, a to je le ena tekma. To moramo zdaj ponavljati."

V soboto čaka Elsnerja v Stožicah soočenje z nekdanjim pomočnikom Simonom Rožmanom. V ekipo naj bi se tedaj vrnil tudi Rok Kronaveter, ki je gostovanje na Štajerskem izpustil in raje treniral, ker - tako Elsner - zaradi poškodbe v pripravljalnem obdobju težko odigra vse tekme v tako zgoščenem ritmu.

Srebrnič: Odigrali smo perfektno tekmo
Gorica je v Ljudskem vrtu pošteno namučila Maribor (0:0), ki je napredoval po zaslugi doseženega zadetka v gosteh. Če so si Primorci prejšnji teden pred domačimi gledalci več priložnosti pripravili v drugem polčasu, so bili tokrat nevarnejši v prvem, ko je Dejan Žigon zadel tudi vratnico. Na drugi strani je strel Marka Šulerja z glavo ustavila prečka.

Korošec je bil v uvodnih minutah drugega dela vpleten v sporni dogodek pred svojimi vrati, ko naj bi si žogo pomagal ustaviti z roko (glej video desno!). "Še vedno mi ni jasno, kakšna so pravila pri igranju z roko. Letos je veliko takšnih situacij, enkrat sodijo tako, drugič drugače," se je o odločitvi Damirja Skomine (koprski sodnik je bil ob podobnem dogodku na udaru že na začetku meseca na tekmi Maribor - Domžale) spraševal trener Gorice Miran Srebrnič, ki pa ni imel pripomb na prikazano svojih fantov: "Odigrali smo perfektno tekmo, več kot odlično, zelo sem vesel. Spoznal sem, da imam karakterno ekipo, ki je sposobna tudi v Mariboru proti tako dobremu tekmecu igrati odličen nogomet z veliko borbenosti in dobrimi podajami. Mogoče smo si zaslužili več, vendar je nogomet včasih tudi krut. Upam, da bomo nadaljevali v takšnem ritmu. Danes smo pokazali, da lahko igramo z vsakomer. Res pa je, da nismo vedno takšni, ker imamo veliko mladih igralcev."

Milanič ni videl veliko nevarnosti
Maribor v končnici ni dopustil, da bi si gostje priigrali še kakšno resno priložnost, zato je bil zadovoljen tudi Darko Milanič, ki je zaradi poškodb in želje dati priložnost za igro drugim igralcem znova nekoliko premešal postavo: "Izločili smo zelo zahtevnega tekmeca, ki je na dveh tekmah pokazal dober obraz. Če potegnemo črto pod 180 minut, smo se zasluženo uvrstili naprej. V Novi Gorici smo imeli pri izidu 0:1 "smrtno" priložnost, ki bi najbrž že odločila zmagovalca. Kljub navidezni dominaciji Gorice nisem videl pretirano veliko nevarnosti, če izvzamemo črne minute v prvem polčasu, ko smo jim dvakrat podali za protinapad. Sicer je bilo zelo solidno, v drugem polčasu smo bili iz protinapadov bližje zadetku kot oni."

Kaj je zmanjkalo, da bi Novogoričani postavili piko na i in pripravili presenečenje? "Ni enostavno prihajati v priložnosti proti ekipi s toliko evropskimi izkušnjami, kot jih ima Maribor. Ob koncu smo želeli tvegati in poskušali nekaj narediti s predložki in prekinitvami, saj se lahko žoga, če imaš malo sreče, v takšnih primerih odbije tudi v gol. Toda obramba Maribora je bila dobro zgoščena in nismo imeli niti prostora. Kar smo si želeli, smo pokazali, manjkal je le zadetek," je sklenil Srebrnič.