Otoški mediji zlivajo gnojnico na selektorja Steva McClarna, ki je na zadnjih petih tekmah trikrat remiziral in dvakrat izgubil. Ob dejstvu, da so njegovi varovanci na teh tekmah skupaj dosegli en sam zadetek, pomeni, da je to najslabši niz Anglije v zadnjih 26 letih. Čeprav je McClaren dobil svoje prve tri tekme, je njegov skupni izkupiček (tri zmage, trije remiji, dva poraza) najslabši katerega koli selektorja na angleški klopi po prvih osmih tekmah.

Levi so v soboto v Izraelu po anemični tekmi izvlekli točko (0:0). V sredo bi morali v Andori zmagati (jeseni je bilo 5:0), a na lestvici ob enakem številu tekem za Hrvati zaostajajo za pet točk, za Rusi pa tri. Igralci trdno stojijo za nekdanjim trenerjem Middlesbrougha. "Mi smo tisti, ki igramo na zelenici in smo krivi za naše slabe nastope," priznava zvezdnik Liverpoola Steve Gerrard.

Kritike, čeprav sploh niso igrali
Čeprav Italijani v soboto sploh niso igrali tekme, pa zahodni mediji kritično pišejo o njihovi reprezentanci. Razlog so njihovi naslednji nasprotniki Škoti, ki so strli Gruzijo z 2:1. "Pokažite nam malo spoštovanja, ne vem, zakaj nam sodite, še preden je bila tekma odigrana," je ogorčen selektor Roberto Donadoni. Dodatno je krcnil po medijih: "Zadnje dni je bilo objavljeno ogromno laži, s katerimi bi lahko napolnili celo enciklopedijo."

Svetovni prvaki so v izenačeni skupini B le četrti, v derbiju skupine proti Škotski bi lahko igrali brez prvega vratarja Gianluigija Buffona, ki ima težave z želodcem. Dondoni je že vpoklical tretjega vratarja Morgana De Sanctisa (Udinese). Tekmo bi tako med vratnicama lahko začel Christian Abbiati (Torino).

Na tekmi v Bariju bo sicer prepoved prodaje in uživanja alkoholnih pijač. Prepoved bo začela veljati od srede zjutraj. V pristaniškem mestu ne bo mogoče kupiti niti brezalkoholnih pijač v steklenih in kovinskih embalažah. Gre za vladni ukrep, ki želi preprečiti huliganizem.

Bodo Srbi ustavili leteče Portugalce?
Med 20 tekmami je težko izbrati res izraziti derbi. V to kategorijo bi lahko uvrstili beograjski obračun med Srbijo in Portugalsko. Srbi so se v soboto opekli proti Kazahstanu (1:2), ki je sploh prvič zmagal, odkar igra pod okriljem Uefe. Portugalci so po visoki zmagi proti Belgiji (4:0) polni elana in se zanašajo na odlično formo Cristiana Ronalda, ki je dosegel dva zadetka. Obe reprezentanci imata po 10 točk.

Peterica Čehov rajala do jutra
S svojevrstnimi težavami se ukvarjajo v češkem taboru. Bolj kot sredin nasprotnik Ciper odmeva incident, saj je nekaj nogometašev po porazu proti Nemčiji (1:2) rajalo do jutranjih ur. Češka zveza je celotno reprezentanco kaznovala z milijon kron (približno 36.000 evrov). Celotno kazen bodo pokrili Tomaš Ujfaluši, Tomaš Rosicky, Jan Polak, Martin Jiranek in Marek Čech, ki so praznovali 29. rojstni dan Ujfalušija.

Lestvica:                           
POLJSKA            6  4 1 1 11:5 13 
FINSKA             5  3 2 0  7:2 11 
PORTUGALSKA        5  3 1 1 12:3 10 
SRBIJA             5  3 1 1  7:3 10 
BELGIJA            6  2 1 3  4:6  7 
KAZAHSTAN          6  1 2 3  3:8  5 
ARMENIJA           4  0 1 3  0:5  1 
AZERBAJDŽAN        5  0 1 4  1:13 1 

Skupina B

Sreda ob 17.00:
UKRAJINA - LITVA
Ob 18.00:
GRUZIJA - FERSKI OTOKI
Ob 20.45:
ITALIJA - ŠKOTSKA

Lestvica:                           
FRANCIJA           5  4 0 1 12:2 12 
ŠKOTSKA            5  4 0 1 11:4 12 
UKRAJINA           4  3 0 1  7:4  9 
ITALIJA            4  2 1 1  7:5  7 
LITVA              4  1 1 2  3:4  4 
GRUZIJA            5  1 0 4 10:11 3 
FERSKI OTOKI       5  0 0 5  0:20 0 

Skupina C

Sreda ob 18.00:
MADŽARSKA - MOLDAVIJA
Ob 19.30:
MALTA - GRČIJA
Ob 20.00:
TURČIJA - NORVEŠKA

Lestvica:                           
TURČIJA            4  4 0 0 12:1 12 
GRČIJA             4  3 0 1  7:4  9 
BiH                5  2 1 2 10:12 7 
NORVEŠKA           4  2 0 2  7:4  6 
MALTA              4  1 1 2  5:9  4 
MADŽARSKA          4  1 0 3  5:8  3 
MOLDAVIJA          5  0 2 3  3:11 2 

Skupina D
Sreda ob 17.30:
ČEŠKA - CIPER
Ob 20.30:
IRSKA - SLOVAŠKA
Ob 21.00:
WALES - SAN MARINO

Lestvica:                            
NEMČIJA            5  4 1 0 21:3 13  
ČEŠKA              5  3 1 1 14:4 10  
IRSKA              6  3 1 2 11:8 10  
SLOVAŠKA           5  3 0 2 15:10 9  
CIPER              5  1 1 3  9:15 4  
WALES              4  1 0 3  5:9  3  
SAN MARINO         4  0 0 4  1:27 0  

Skupina E

Sreda ob 19.00:
IZRAEL - ESTONIJA
Ob 21.00:
ANDORA - ANGLIJA

Lestvica:                            
HRVAŠKA            5  4 1 0 15:4  13 
RUSIJA             5  3 2 0  7:1  11 
ANGLIJA            5  2 2 1  6:2   8 
IZRAEL             5  2 2 1  9:6   8 
MAKEDONIJA         6  2 1 3  5:5   7 
ESTONIJA           4  0 0 4  0:6   0 
ANDORA             4  0 0 4  1:19  0 

Skupina F
Sreda ob 19.30:
LIECHTENSTEIN - LATVIJA
Ob 20.45:
SEVERNA IRSKA - ŠVEDSKA
Ob 22.00:
ŠPANIJA - ISLANDIJA

Lestvica:                           
ŠVEDSKA            4  4 0 0  8:2 12 
SEVERNA IRSKA      5  3 1 1  8:6 10 
DANSKA             4  2 1 1  7:2  7 
ŠPANIJA            4  2 0 2  8:6  6 
LATVIJA            3  1 0 2  4:2  3 
ISLANDIJA          4  1 0 3  4:8  3 
LIECHTENSTEIN      4  0 0 4  2:15 0 

S. J.