Nekdanji obrambni igralec španske izbrane vrste in madridskega Reala nima veliko trenerskih izkušenj, na letošnjem svetovnem prvenstvu je bil izhod v sili, potem ko je Lopetegui tik pred začetkom SP-ja prevzel vodenje članske ekipe Reala iz Madrida.

Španija je pod vodstvom Hierra v skupinskem delu svetovnega prvenstva v Rusiji premagala Iran in igrala neodločeno s Portugalsko in Marokom, v osmini finala pa je morala po izvajanju 11-metrovk priznati premoč Rusiji. Hierro je prevzel odgovornost: "Vsi smo dali vse od sebe, a tak je nogomet. Težko bi rekli, da je razpadel sistem. Preprosto je zelo tanka meja med zmago in porazom."