Topničarji so se veselili šele tretje zmage na zadnjih devetih prvenstvenih srečanjih. Po polomu prejšnji ponedeljek proti Crystal Palaceu (0:3) so nujno potrebovali tri točke.

V prvem polčasu izbranci Arsena Wengerja niso prikazali dobre igre. Povedli so tri minute pred odmorom, ko je Alexis Sanchez velemojstrsko izvedel prosti strel z 20 metrov. Napadalec je zavrtinčil žogo z desnico prek živega zidu v mrežo, vratar Brad Guzan je bil nemočen.

V 50. minuti so gostitelji izvedli protinapad. Stewart Downing je podal pred vrata z desne strani, Nacho Monreal in Laurent Koscielny sta slabo posredovala, Alvaro Negredo pa je iz bližine zabil žogo v mrežo.

Arsenal je zmagoviti zadetek dosegel v 71. minuti, ko je razigrani Sanchez podal v kazenski prostor, kjer je Aaron Ramsey s prsmi podaljšal žogo do Mesuta Özila. Nemški reprezentant je z desno nogo poslal žogo ob bližnji vratnici v mrežo. Alex Oxlade-Chamberlain je v sodnikovem dodatku zapravil dve priložnosti za povišanje vodstva.
"To je bil velik preizkus za nas. Middlesbrough je ogromno vložil v to tekmo, saj se bori za obstanek. Še vedno se lahko prebijemo med najboljše štiri. Zdaj bomo vse misli usmerili v polfinale Pokala FA in tekmo z Manchester Cityjem," je bil po dolgem času malce boljše volje Wenger.

Middlesbrough bo do konca prvenstva odigral še šest tekem, za 17. mestom, ki zagotavlja obstanek, zaostaja kar šest točk.

Zola po štirih mesecih zapušča klop Birminghama
Nekdanji italijanski reprezentant Gianfranco Zola je na klopi drugoligaške angleške zasedbe iz Birminghama zdržal le štiri mesece. Enemu najboljših nogometašev Chelseaja trenerske izkušnje na Otoku, pred tem je vodil West Ham in Watford, niso pomagale. Birmingham je le tri točke pred selitvijo v tretjo ligo. Kontroverzni kitajski lastniki so se po zamenjavi Garyja Rowetta opekli še z Zolajem, ki je klub popeljal le do dveh zmag na 22 tekmah.

Brighton med elito
Ekipa Brighton and Hove Albion si je z 92 točkami v angleški drugi ligi že priborila uvrstitev v Premier ligo. Brighton bo v naslednji sezoni drugič zaigral med angleško elito. V sezoni 1982/83 so se prebili tudi v finale Pokala FA, kjer so izgubili proti Manchester Unitedu. Zasedba, ki jo vodi Chris Hughton, je v 43. krogu z 2:1 ugnala Wigan in ima neulovljivo prednost pred tekmeci.

33. krog:
MIDDLESBROUGH - ARSENAL 1:2 (0:1)
Negredo 50.; Sanchez 42., Özil 71.

Middlesbrough: Guzan, Barragan, Ayala, Gibson, Fabio da Silva (17./Friend), Clayton, de Roon (79./Gestede), Leadbitter, Downing, Negredo, Ramirez (68./Traore).

Arsenal: Čech, Gabriel Paulista, Koscielny, Holding, Oxlade-Chamberlain, Ramsey, Xhaka, Monreal, Özil (90./Bellerin), Giroud, Sanchez (90./Coquelin).

Sodnik: Anthony Taylor

Odigrano v soboto in nedeljo:
MANCHESTER UNITED - CHELSEA 2:0 (1:0)
Rashford 7., Herrera 49.

WEST BROMWICH - LIVERPOOL 0:1 (0:1)
Firmino 45.

TOTTENHAM - BOURNEMOUTH 4:0 (2:0)
Dembele 16., Son 19., Kane 48., Janssen 93.

CRYSTAL PALACE - LEICESTER 2:2 (0:1)
Cabaye 54., Benteke 70.; Huth 6., Vardy 52.

EVERTON - BURNLEY 3:1 (0:0)
Jagielka 49., Mee 71./ag, Lukaku 74.; Vokes 52.
STOKE CITY - HULL CITY 3:1 (1:0)
Arnautović 6., Crouch 66., Shaqiri 80.; Maguire 51.

SUNDERLAND - WEST HAM 2:2 (1:1)
Khazri 26., Borini 90.; Ayew 5., Collins 47.
RK: Byram 95./West Ham

WATFORD - SWANSEA 1:0 (1:0)
Capoue 42.

SOUTHAMPTON - MANCHESTER CITY 0:3 (0:0)
Kompany 55., Sane 78., Aguero 80.

Lestvica:
CHELSEA          32 24  3  5  65:27  75
TOTTENHAM        32 21  8  3  68:22  71
LIVERPOOL        33 19  9  5  69:40  66
MANCHESTER CITY  32 19  7  6  63:35  64
MANCHESTER UTD.  31 16 12  3  48:24  60
ARSENAL          31 17  6  8  63:40  57
EVERTON          33 16  9  8  60:37  57
WEST BROMWICH    33 12  8 13  39:42  44
SOUTHAMPTON      31 11  7 13  37:40  40
WATFORD          32 11  7 14  37:52  40
STOKE CITY       33 10  9 14  37:48  39
LEICESTER        32 10  7 15  41:53  37
WEST HAM         33 10  7 16  44:59  37
BURNLEY          33 10  6 17  33:47  36
CRYSTAL PALACE   32 10  5 17  44:52  35
BOURNEMOUTH      33  9  8 16  45:63  35
HULL CITY        33  8  6 19  34:67  30
SWANSEA          33  8  4 21  37:68  28
MIDDLESBROUGH    32  4 12 16  23:39  24
SUNDERLAND       32  5  6 21  26:58  21