Angleži so ponovili uspeh iz leta 1984, ko so v finalu prav proti Španiji slavili s 3:0. Pred 39 leti sta odločali dve tekmi. Prvo tekmo je z edinim zadetkom odločil Mel Sterland, na drugem obračunu sta za zmago z 2:0 poskrbela Mark Hateley in Howard Gayle.

To je bil za Anglijo prvi finale evropskega prvenstva do 21 let po letu 2009, ko je klavrno izgubila proti Nemčiji z 0:4. Španci ostajajo pri petih naslovih. Najboljši so bili v letih 1986, 1998, 2011, 2013 in nazadnje leta 2019, ko so z 2:1 v finalu ugnali Nemce.

Jones v živem zidu spremenil smer žogi
Angleži so bili boljši ob koncu prvega polčasa. Levi Colwill je v 44. minuti z glavo zadel vratnico. V četrti minuti sodnikovega dodatka je Cole Palmer izvedel prosti strel s 25 metrov. Močno je streljal z levico in v živem zidu zadel Curtisa Jonesa. Od 22-letnega vezista Liverpoola se je žoga odbila proti vratom, čuvaj mreže Arnau Tenas pa je bil prekratek in končala je v mreži.

V 52. minuti je kapetan Abel Ruiz z glavo zatresel mrežo po podaji Sergia Gomeza s prostega strela, a je stranski sodnik takoj dvignil zastavico zaradi prepovedanega položaja. Ruiz je bil nenatančen z glavo tudi v 68. minuti.

Dve izjemni obrambi Trafforda
Vse je že kazalo na zmago Anglije, ko je v 96. minuti Colwill v kazenskem prostoru podrl Ruiza v kazenskem prostoru. Sodnik Espen Eskas si je ogledal posnetek ob stranski črti in pokazal na belo točko. Ruiz je kar sam izvedel strel z enajstih metrov, s parado se je izkazal vratar James Trafford. Do odbite žoge je prišel Ander Barrenetxea, a je tudi njegov poskus odbil sijajni Trafford. 20-letnik mladinske ekipe Manchester Cityja je bil tako junak finala.

Po koncu finala sta si nekaj krepkih povedala Antonio Blanco in Morgan Gibbs White, ki sta bila zamenjana v drugem polčasu. Oba sta naknadno prejela rdeči karton, a to ni vplivalo na končni razplet finala.

Najboljši strelci turnirja so bili s po tremi goli Španca Ruiz (Braga) in Sergio Gomez (Manchester City) ter Ukrajinec Georgij Sudakov (Šahtar Doneck).

Na turnirju, ki se je začel 21. junija in ki ga je ob Gruziji gostila še Romunija, je tekmovalo 16 ekip. Ta je dal tudi odgovore na to, kdo bo zastopal Evropo na olimpijskih igrah 2024 v Parizu – ob gostiteljici Franciji še Španija, Izrael in Ukrajina.

Finale, Batumi:
ANGLIJA - ŠPANIJA 1:0 (1:0)
Jones 45.
Ruiz (Španija) je v 99. kinuti zapravil 11-m

Anglija: Trafford, Garner, Harwood-Bellis, Colwill, Aarons, Palmer (82./Elliott), Gomes (73./Skipp), Jones, Smith Rowe (67./Madueke), Gibbs-White (73./Archer), Gordon (83./Doyle).

Španija: Tenas, V. Gomez (73./Barrenetxea), Paredes, Pacheco, Miranda, Antonio (83./Camello), Alex Baena (60./Aimar), Rodri (60./Riquelme), Sancet (59./Gabri Veiga), Sergio Gomez, Ruiz.

Sodnik: Espen Eskas (Norveška)