Vermaelen je za Belgijo prvič igral leta 2006, med drugim pa je bil tudi udeleženec svetovnih prvenstev v letih 2014 in 2018 ter evropskega prvenstva 2020. Skupno je v dresu reprezentance zbral 85 nastopov. Na klubski sceni je igral za Arsenal, Barcelono, Romo, nazadnje pa od leta 2019 do lani za japonski klub Visse Kobe.

"Veselim se tega izziva in sem obenem počaščen, da bom lahko sodeloval na SP-ju v Katarju kot pomočnik Roberta Martineza," je dejal zdaj že nekdanji branilec.

Kot so pojasnili pri zvezi, je bila selitev 36-letnega Vermaelena med trenerje nekakšen naravni proces, potem ko so v moštvu ostali brez prejšnjega pomočnika Shauna Maloneyja, ki je prevzel vodenje škotskega Hiberniana.