Celjani so bili pred več kot 3.000 gledalci v Ljudskem vrtu že v prvem polčasu boljši in napovedali boj za napredovanje. V 11. minuti je po podaji Marka Jakolića z desne strani Sunny Omoregie z glavo žogo poslal mimo vratarja Aljaža Cotmana.

Štirje zadetki v drugem polčasu
V drugem delu so Mariborčani, ki so nastopili s precej premešano postavo, hitro kronali terensko premoč. V 53. minuti je po lepi kombinaciji gostiteljev in podaji Aleša Mertlja na levo stran z nekaj metrov izenačil Marcos Tavares. Dalibor Volaš je v 66. minuti po ukradeni žogi Tavaresa in globinski podaji Dareta Vršiča vijoličaste popeljal v vodstvo.
15 minut pred koncem je Benjamin Verbič po prostem strelu Blaža Vrhovca zatresel mrežo, toda sodnik je zadetek razveljavil zaradi nedovoljenega položaja. Zato pa so gostje izenačili v 88. minuti, ko se je Vrhovec odločil za strel z 20 metrov, žoga je preletela obrambo in Cotmana ter končala pod stičiščem vratnice in prečke. Za končni izid 2:3 je poskrbel rezervist Ivan Lendrić, ki je v 93. minuti z leve strani zadel nasprotni kot Cotmanove mreže. Mariborski nogometaši so ob odhodu z zelenice morali poslušati glasne žvižge.

Guberac odločil v Kopru
Drugi polfinalni obračun je bil odigran že v torek na Bonifiki, kjer je Luka Koper z 1:0 odpravila Domžale. Edini zadetek je dosegel Ivica Guberac, ki pa je bil nato po pol ure igre tudi izključen.

Povratni srečanji bosta prihodnji teden.

Pokal Slovenije, polfinale, prvi tekmi:
MARIBOR - CELJE 2:3 (0:1)
3.000; Tavares 53., Volaš 66.; Sunny 11., Vrhovec 88., Lendrić 93.

Maribor: Cotman, Pušaver, Vuklišević, Šuler , Janža , Ibraimi ( 46./Filipović), Mertelj, Vršič ( 79./Viler), Vokić ( 84./Mendy), Tavares , Volaš.
Celje: Kotnik, Jakolič, Klemenčič, Soria, Vidmajer, Vrhovec, Jugović ( 59./Jeslinek), Miškić, Verbič , Bajde , Sunny ( 71./Lendrić).
Sodnik: Dejan Balažič (Ljubljana)

Odigrano v torek:
LUKA KOPER - DOMŽALE 1:0 (1:0)
600; Guberac 5.
RK: Guberac 30./Luka Koper

Povratni tekmi bosta 21. in 22. aprila.

Finale bo 20. maja v Kopru.