Klub iz dežele evropskih prvakov je favorit, čeprav je zaradi finančnih težav v pretekli sezoni prodal najboljše igralce, med njimi tudi štiri reprezentante. Letos se prvenstvo še ni začelo, lani je Aek končal na 4. mestu. Prejšnji teden je v pokalu le remiziral s tretjeligašem Malijo (1:1).

"Čeprav je AEK favorit, si želimo, da bi se uvrstili v ligo, kar bi bil za nas izjemen uspeh. Zavedamo se, da nas čaka težko delo, a potrudili se bomo po najboljših močeh. V Novi Gorici bo treba iztržiti čim boljši izid. Ker igramo bolje v gosteh, bi bil osebno zadovoljen tudi z remijem brez prejeta gola," je povedal goriški desni bočni igralec Aleš Puš.

Pomočnik goriškega trenerja Florijan Debenjak pa pravi: "Igrali bomo svojo igro, pričakujemo pa zelo težki tekmi. Zavedamo se, da nas na povratnem srečanju v Atenah čaka peklensko ozračje. Super bi bilo, če bi pred domačimi gledalci zmagali z 2:0, zadovoljni pa bi bili tudi z minimalno zmago, po možnosti brez prejetega gola."

Povratna tekma bo na sporedu 30. septembra ob 20.30 na stadionu Spyridon Louis v grški prestolnici.

Četrtek ob 18.30 (prenos na TVS 2):      
HIT GORICA                    AEK ATENE
                                       
---------- verjetni postavi: ----------
Pirih               Mihailidis         
Živec               Contis             
Srebrnič            Aponsa             
Kokot               Alzes              
Puš                 Tziortziopoulos    
Lungu               Assunsao           
Komac               Katsouranis        
Kršič               Petkov             
Ranič               Konstantinidis     
Šturm               Soares             
Rodič               Liberopoulos       
---------------------------------------
                                       
Sodnik: Carlos Megia Davila (Španija)          

Četrtek, prve tekme:                               
GORICA - AEK                   ob 18.30
PARMA - MARIBOR P. L.             20.45
                                       
VENTSPILS (LAT) - AMICA WR. (POL) 15.30
TEREK GROZNI (RUS) - BASEL        16.00
MACCABI HAIFA - DNIPRO (UKR)      17.00
WISLA KRAKOV - DINAMO TBILISI     17.00
ZENIT - CRVENA ZVEZDA             18.00
SCHALKE - METALURGS (LAT)         18.15
LEVSKI SOFIJA - BEVEREN           18.30
SHELBOURNE (IRS) - LILLE          18.30
AALBORG (DAN) - AUXERRE           19.00
GAK - LITEX (BLG)                 19.00
METALURG DONECK - LAZIO           19.00
ODD (NOR) - FEYENOORD             19.00
STEAUA - CSKA SOFIJA              19.00
TRABZONSPOR - ATHLETIC BILBAO     19.00
EGALEO (GRČ) - GENCLERBIRLIGI  ob 19.30
UTRECHT - DJURGARDEN              19.30
PANIONIOS - UDINESE               20.00
PARTIZAN - DINAMO BUKAREŠTA       20.00
DINAMO ZAGREB - ELFSBORG (ŠVE)    20.15
HAMMARBY (ŠVE) - VILLARREAL       20.15
BANSKA BYSTRICA (SLK) - BENFICA   20.30
CLUB BRUGGE - CHATEAUROUX         20.30
SOCHAUX - STABÄK (NOR)            20.30
STANDARD LIEGE - BOCHUM           20.30
UJPEST - STUTTGART                20.30
AUSTRIA DUNAJ - LEGIA VARŠAVA     20.45
HEARTS - BRAGA                    20.45
MILLWALL (ANG) - FERENCVAROS      20.45
NEWCASTLE - HAPOEL SAKHNIN        20.45
BODÖ (NOR) - BEŠIKTAŠ          ob 21.00
SEVILLA - NACIONAL MADEIRA (POR)  21.00
MARITIMO (POR) - GLASGOW RANGERS  21.00
MIDDLESBROUGH - BANIK OSTRAVA     21.00
PAOK - ALKMAAR (NIZ)              21.00
ZARAGOZA - SIGMA OLOMOUC          21.00
HAFNARFJÖRDUR (ISL) - ALEMANNIA   22.30
SPORTING LIZBONA - RAPID DUNAJ    22.30
MACCABI PETACH TIKVA - HEERENVEEN 22.9.
Povratne tekme bodo 30. septembra.