Simon Rožman je precej premešal začetno postavo. Nemanja Mitrović, Rok Kronaveter, Andrej Kotnik, Aljoša Matko in Aleks Pihler so začeli na klopi. Med novinci je začel branilec Robert Voloder, kar je bil prvi test za 19-letnega Nemca.

Urartu iz armenske prestolnice je enkrat osvojil prvenstvo, uspešen je bil v sezoni 2013/2014, trikrat pa pokalno lovoriko (1992, 2007 in 2016).

Zadetek Požega Vancaša razveljavljen zaradi prepovedanega položaja
Vijoličasti so zelo dobro začeli srečanje. V 14. minuti je Gal Gorenak po kotu v kazenskem prostoru ogrel vratarja Anatolija Avazova, ki je žogo odbil čez prečko. Tudi štiri minute zatem je Avazov zaustavil strel Rudija Požega Vancaša z leve strani. V 35. minuti so imeli prvo nevarno akcijo na tekmi Armenci. Artur Miranjan je dobil dolgo podajo, izognil se je zanki za prepovedani položaj in se sam znašel na robu kazenskega prostora, kamor je pritekel vratar Ažbe Jug in žogo izbil v polje, še preden bi lahko do nje prišel tekmec. Karen Melkonjan je v 39. minuti po novem protinapadu gostov z roba kazenskega prostora nevarno streljal, znova se je izkazal Jug.

Tik pred odmorom so vijoličasti zatresli mrežo. Požeg Vancaš je z volejem z levico natančno zadel, a je stranski sodnik dvignil zastavico zaradi prepovedanega položaja.

Žugelj odlično spremljal akcijo
Požeg Vancaš je v 54. minuti streljal z roba kazenskega prostora, žoga se je odbila od Ganca Annana Mensaha in končala tik ob desni vratnici v kotu.

Mariborčani so povedli v 57. minuti. Nino Žugelj je izbral idealen trenutek za prvi uradni gol v vijoličastem dresu. Požeg Vancaš je z leve strani podal pred vrata, gostom ni uspelo izbiti žoge, pritekel pa je Žugelj in iz bližine potisnil žogo v mrežo.

Pritisk Armencev se ni obrestoval
V 77. minuti je Vipotnik z roba kazenskega prostora streljal čez vrata. Ko je že kazalo, da bodo vijoličasti brez pretresov končali tekmo z minimalno prednostjo, pa je Nigerijec Uguchukwu Iwu v sodnikovem dodatku nevarno streljal, a se je znova izkazal Jug, uspešen pa ni bil niti Rus Oleg Poljakov.

Rožman zadovoljen s predstavo mladih upov
"Vsi ti mladci se niso ustrašili preizkušnje. Po pričakovanjih nas je pričakal zelo trd nasprotnik. Z mlado ekipo smo pokazali osnovno željo. Vsekakor nam še kaj manjka, predvsem v zadnji tretjini. Za nami je le prvi polčas, prihodnji teden gremo z isto miselnostjo po naš osnovni cilj – napredovanje," je poudaril Rožman.

Povratna tekma bo prihodnji četrtek v Erevanu ob 18.00. Zmagovalec tega obračuna se bo v 2. predkrogu srečal s švedskim Hammarbyjem.

Konferenčna liga, 1. predkrog, prva tekma:
MARIBOR - URARTU 1:0 (0:0)
3.250; Žugelj 57.

Maribor: Jug, Milec, Martinović, Voloder, Koderman, Vrhovec, Gorenak (67./Kronaveter), Repas (78./Pihler), Žugelj (67./Matko), Požeg Vancaš (84./Šturm), Vipotnik (78./Sirk).

Urartu: Alvazov, Antwi, Hakobjan, Aghasarjan (63./Poljakov), Melkonjan (63./N. Grigorjan), Ten, Nirisarke, Miranjan, E. Grigorjan (81./Milts), Mensah, Iwu.

Sodnik: Nathan Verboomen (Belgija)