Selektor slovenske reprezentance Slobodan Kovač je na drugem srečanju kvalifikacijskega turnirja proti Latviji v ogenj tokrat poslal svojo udarno sedmerico, Tineta Urnauta in Klemna Čebulja, Alena Pajenka in Jana Kozamernika, Dejana Vinčića in Mitjo Gasparinija ter Janija Kovačiča.

Silovit začetek Slovenije
Slovenija je srečanje začela silovito, tako, kot so napovedali pred tekmo - z bloki Vinčića, Pajenka in Urnauta so povsem onemogočili latvijske napadalce (8:1). V nadaljevanju se razlika ni več povečevala, a so Gasparini, Urnaut in Pajenk z dobrimi napadi skrbeli, da so Slovenci na drugi tehnični odmor odšli pri 16:9. Ob tem so Latvijci začeli še grešiti v napadu in slabo sprejemati začetne udarce zgoraj omenjenih odbojkarjev, Gasparini pa je z napadom poskrbel tudi za zanesljivo dobljen prvi niz (25:14).

Na krilih Gasparinija do prednosti
Prvo točko v drugem setu je za Slovenijo z atraktivnim napadom dosegel Čebulj, Vinčić je zatem razigral še Gasparinija in Pajenka, pri zaostanku z 1:4 pa so Latvijci prvič odšli na klop. Po vodstvu naših s 6:2 so tekmeci izkoristili nekaj trenutkov nezbranosti naše vrste in se približali na tri točke zaostanka (8:5), a sta Kozamernik z blokom in Čebulj z napadom poskrbela, da se je prednost spet povečala. Svoje so dodali še Urnaut in Vinčić z napadi ter Kozamernik z asom (16:9). Po nekoliko bolj izenačenem nadaljevanju je na krilih Gasparinija sledil nov niz točk Kovačevih varovancev (22:12), po dveh blokih naše vrste, zadnjega je vknjižil Pajenk, pa je slovenska vrsta vodila že z 2:0 v nizih.

Na začetku tretjega niza je priložnost za igro dobil še Alen Šket, ki je zamenjal Klemna Čebulja, Latvijci pa so edinkrat na tekmi povedli. Nekaj časa so bili v prednosti, a le do izida 12:13, ko je slovenski stroj, v katerem so svoje pristavili še Danijel Koncilja, Sašo Štalekar in Gregor Ropret, ki so bili v prvih dveh nizih na klopi, spet začel delovati, tako da tudi v tretjem nizu dvoma o zmagovalcu ni bilo.

V petek varovance Slobodana Kovača čaka prva resnejša preizkušnja na turnirju, pomerila se bo s Portugalsko, ki je ob Belgiji, ta je danes gladko ugnala Gruzijo, najnevarnejši tekmec v boju za prvo mesto.

KVALIFIKACIJE ZA SP 2018

LJUBLJANA, Stožice, skupina C

2. krog:
LATVIJA - SLOVENIJA
0:3 (14, 14, 19)

Latvija: Ivanovs, Vanags 1, Svans 5, Pekmans 9, Cimoška 5, Sauss 4, Kudrjašovs, Skruderis, Buivids 2, Sorokins 5, Visockis 1, Nazarovs.

Slovenija: Štern, Pajenk 9, Kozamernik 2, Šket 2, Gasparini 15, Kök, Vinčić 4, Štalekar, Koncilja 2, Kovačič, Toman, Ropret, Urnaut 17, Čebulj 7.

BELGIJA - GRUZIJA
3:0 (18, 11, 10)

PORTUGALSKA - IZRAEL
3:1 (19, 21, 24, 12)

3. krog, petek ob 15.00:
GRUZIJA - LATVIJA
Ob 17.30:
SLOVENIJA - PORTUGALSKA
Ob 20.00:
IZRAEL - BELGIJA

4. krog, sobota ob 15.00:
PORTUGALSKA - GRUZIJA
Ob 17.30:
SLOVENIJA - IZRAEL
Ob 20.00:
BELGIJA - LATVIJA

5. krog, nedelja ob 15.00:
GRUZIJA - IZRAEL
Ob 17.30:
SLOVENIJA - BELGIJA
Ob 20.00:
LATVIJA - PORTUGALSKA

1. krog:
SLOVENIJA - GRUZIJA
3:0 (12, 11, 12)

PORTUGALSKA - BELGIJA
0:3 (-17, -16, 16)

IZRAEL - LATVIJA
3:2 (-19, 20, -24, 22, 14)

Na svetovno prvenstvo za moške, ki ga bosta med 10. in 30. septembrom 2018 gostili Italija in Bolgarija, se bo neposredno uvrstilo le najboljše moštvo z ljubljanskega turnirja.