Slovenski odbojkarji bodo igrali na turnirjih na Japonskem, v Franciji in na Filipinih. Prve obračune v letošnjem tekmovanju bodo igrali med 7. in 11. junijem v Nagoji, kjer se bodo pomerili s Srbi, Bolgari, Francozi in Iranci.

Drugi turnir skupine 4 bo od 20. do 24. junija gostil Orleans v Franciji, kjer slovensko izbrano vrsto, ki še vedno išče novega selektorja, čakajo srečanja z Argentino, Kanado, Kubo in Brazilijo.

Zatem se bo slovenska reprezentanca podala nazaj v Azijo in v Pasay Cityju na Filipinih odigrala še zadnje štiri tekme. Prva bo 5. julija proti Poljski, preostali tekmeci Slovencev pa bodo Kitajci, Italijani in Nizozemci. Zadnja tekma rednega dela proti Nizozemcem bo na sporedu 9. julija.

Slovenski odbojkarji bodo v Ligi narodov nastopili tretjič, leta 2021 so v njej osvojili visoko četrto mesto, lani pa so tekmovanje končali na desetem.

Selektor znan najpozneje do aprila

Pred kratkim je Odbojkarska zveza Slovenije priznala, da se niso dogovorili za nadaljevanje sodelovanja z Gheorghejem Cretujem in zaradi tega iščejo novega selektorja. Kot je na petkovi novinarski konferenci pojasnil predsednik OZS-ja Metod Ropret, vrat pri pogajanju z Romunom še niso dokončno zaprli.

"S Cretujem smo sodelovanje sklenili v zahtevnem obdobju. Gre za priznanega strokovnjaka, SP smo z njim zelo dobro odigrali. Ko pa smo začeli nova pogajanja o pogodbi, so se želje in realnost začele razhajati. Stališča so tako vsaksebi, da smo brez zamer ali slabih občutkov ocenili, da ni možnosti zbližanja," je o tem dejal predsednik zveze.

A je dodal, da še niso obupali, da bodo na obeh straneh naredili korak ali dva nazaj in se morda le dogovorili. "V tem trenutku lahko rečem le, da bomo storili vse, kar je realno mogoče, da ga obdržimo." Poleg Cretuja imajo na OZS-ju v igri za selektorsko mesto še nekaj imen, odločitev bo padla predvidoma marca ali najpozneje na začetku aprila.

Milijon evrov v petih letih za žensko reprezentanco

Druga pomembna informacija je povezana z žensko izbrano vrsto. Kot je dejal Ropret, je dobro delo zveze v zadnjem obdobju, predvsem sposobnost pripraviti dve veliki tekmovanji v lanskem letu (sklepni turnir Lige prvakov in moški SP) vzbudilo pozornost krovne zveze FIVB.

Sodelovanje so tokrat nadgradili tudi s finančnim projektom. Dogovor s FIVB-jem namreč prinaša uvrstitev ženske izbrane vrste v program FIVB Volleyball Empowerment, s katerim krovna zveza sofinancira razvoj odbojke. V tem primeru slovenske ženske reprezentance. Petletni projekt predvideva pomoč v vrednosti milijon evrov, po 200.000 na leto.

"To se v ženski odbojki še nikoli ni zgodilo. Dobili smo stiske rok in pohvale, zdaj smo prvič izjemno nagrajeni. Vesel sem, da lahko to sporočim. Za to izjemno generacijo odbojkaric je srednjeročno, morda pa tudi dolgoročno dobro poskrbljeno," je dejal Ropret.