Za 24-letno Blejko bo to drugi olimpijski nastop po igrah v Rio de Janeiru leta 2016. Tam je na 10-kilometrski olimpijski razdalji zasedla 16. mesto. Perše je zasedla 11. mesto in se neposredno uvrstila na igre, nastop pa je pridobila tudi zaradi dejstva, da posamezno državo lahko zastopa le po ena plavalka in pred njo sta bili po dve Portugalki in Španki. A v boju za igre je prehitela tudi ugledne tekmice z Madžarske, Velike Britanije, JAR-a, Ukrajine in drugih držav, ki v mednarodni konkurenci kotirajo višje od Slovenije.

Najhitrejša je bila Madžarka Anna Olasz, pred Španko Paulo Ruis in Kanadčanko Farley Sanderson. Slednje so bile v vodilni skupini in se v četveroboju z Britanko Alice Dearing pomerile za najvišja mesta. V prvi zasledovalni skupini pa si je Peršetova priborila igre in radovljiškemu plavanju zagotovila že sedmo zaporedno uvrstitev na igre.

"Od samega starta sem se zelo dobro počutila in vesela sem, da se je na koncu izteklo, kot se je. Vedela sem, da imam možnost in to sem izkoristila," je v prvem odzivu po uspehu povedala plavalka in priznala, da je bil pritisk pred tekmo izreden: "Res sem si želela na igre. Vse sem jim podredila, veliko trenirala in sama sebi s tem ustvarila tudi velik pritisk."

Za mlado športnico je bilo dodatno težko po lanski odpovedi iger, saj je za leto dni preložila magistrski študij na biotehnični fakulteti: "Nisem vedela, kaj bo s tekmami letos. Zato sem se vrnila na fakulteto, naredila prvi semester in kar precej za drugega. Je težko, a če se uspeš organizirati, se da."

"Lahko ji le čestitam. Tekma je bila nervozna in težka vse od starta, saj ni bilo nobenega taktiziranja in varčevanja z močmi. A Špela je odplavala tako, kot sva se dogovorila. Vseskozi je bila v ospredju. Na srečo se je spoprijateljila tudi z neoprenom, ki sva se ga tako bala. Imela sva tudi kanček sreče, a na koncu se je vse poklopilo," pa je po tekmi povedal njen trener Alen Kramar, ki že kuje načrte sklepnih priprav za OI v domači Radovljici, nekaj treningov pa načrtujeta tudi v Kopru, saj bo tudi tokijska tekma "morska".