Na prestižni regati osmercev, imenovani Eights Head, je Čop nastopil skupaj s finalisti zadnjih olimpijskih iger v skifu Norvežanom Olafom Tuftejem, Čehom Ondrejem Synekom, Novozelandcem Mahejem Drysdalom, Belgijcem Timom Maeyensom in Britancem Alanom Campbellom, osmerec pa sta dopolnila Nemec Marcel Hacker in Švicar Andre Vonaburg. "Mislim, da takega čolna doslej še ni bilo, zato smo ves čas zbujali precej pozornosti, novinarji so bili z nami na vsakem koraku, celo v čolnih, ko smo bili na vodi," je povedal Čop.

Glavno besedo je imela ženska
Čop je imel precej pomislekov, kako bo čoln nastopil, saj je bilo v njem, kot se je izrazil, osem "egoistov". Začetki so bili zaradi neuveslanosti in navajenosti na skife težki: "To se je pokazalo že v sredo, ko smo imeli dve trening-tekmi z univerzo Cambridge in prvo izgubili, kar je bila pomembna šola. Takrat smo videli, da se moramo navaditi na ekipno delo, kar nam je uspelo. Prireditelji so nam priskrbeli tudi dobro krmarko, ki nas je vodila, in vsi smo se morali prilagoditi njenim ukazom prek megafona, saj drugačna kombinacija ni možna. Sam bi jo morda še slišal, saj sem veslal na prvi poziciji štrokerja, drugi pa ne. Seveda je bila tekma dobrodošla sprememba pred nadaljevanjem sezone. Nabrali smo kar nekaj kilometrov, po drugi strani pa je srečanje s temi športniki vedno prijetna osvežitev."

Razlika bi bila lahko še višja
Na tradicionalni 4,5 kilometra dolgi dirki so najboljši veslači sveta v finalu ugnali elitni angleški čoln iz kluba Leander, ki je po tradiciji na tej tekmi zmagoval v zadnjih letih in ki daje tudi večino članov angleškega osmerca. "Na koncu je bila razlika štiri sekunde, a bi bila lahko še veliko večja, če se ne bi zaleteli v bojo na progi," je še dejal Čop, ki bo na prvomajski regati na Bledu skoraj zanesljivo nastopil v skifu, en dan pa bo preizkusil tudi eno izmed morebitnih posadk, v kateri se vidi v sezoni 2009.

T. O.