Ding je boj za svetovnega prvaka začel s slabo popotnico, saj je bil v nizu 28 zaporednih izgubljenih dvobojev v klasični igri. Zmage se ni veselil vse od januarja. Tudi zato so poznavalci vlogo favorita namenili Indijcu.

Ding je povedal, da se kljub slabemu letu počuti zelo dobro. "Dolgo nisem dobil klasične igre, danes mi je to uspelo. Ampak če sem popolnoma pošten, moram reči, da sem imel tudi nekaj sreče, saj sem naredil dve taktični napaki," je povedal Kitajec, ki je predtem v treh medsebojnih dvobojih z Indijcem v standardnem tempu vodil z 2,5:0,5.

"Seveda sem bil živčen. Presenetljivo bi bilo, če bi rekel, da nisem bil. Po partiji pa sem se pomiril. Presenetil sem ga na začetku in igral dober šah, a potem mi je vse skupaj malo spolzelo iz rok," je povedel Domaraju, najuspešnejši turnirski igralec v tem letu.

Za naslov je treba zbrati 7,5 točke
Zmagovalec bo tisti, ki bo prvi zbral 7,5 točke. Igrala bosta najprej 14 iger s tempom 120 minut za prvih 40 potez, 30 minut nato do konca posamezne partije in ob tem dobila še 30 sekund dodatka po vsaki potezi, to se bo začelo z enainštirideseto. Če bo po 14. partiji izid neodločen, bosta šahista igrala po pospešenem tempu.

Tudi Carlsen meni, da je Gukeš velik favorit
Prvič v zgodovini šaha se bosta v dvoboju za naslov prvaka srečala igralca iz Azije, šele drugič pa tekma poteka v jugovzhodni Aziji. Pred tem se je to primerilo z dvobojem med Rusoma Viktorjem Korčnojem in Anatolijem Karpovom v filipinskem mestu Baguio leta 1978.

Napovedi strokovnjakov o favoritu so na strani izzivalca. Večina najboljših svetovnih igralcev, vključno z nekdanjim svetovnim prvakom in prvim igralcem sveta Magnusom Carlsenom, meni, da je Gukeš velik favorit.