V finalu 6. SP-ja se bosta srečala stara znanca, ki sta v manj kot letu odigrala kar šest tekem. Več uspeha imajo Afričani, ki so zmagali štirikrat, nazadnje pred petimi tedni v predtekmovanju letošnjega SP-ja, ko so gazele na Stade de Franceu (tam bo tudi finale) zmlele aktualne prvake s 36:0.

Zmagovalec se bo na lestvici najbolj uspešnih držav pridružil Avstraliji, ki je do zdaj kot edina osvojila dva naslova (1991, 1999). Južnoafričani so v svojem edinem finalu igrali leta 1995 in na domačem svetovnem prvenstvu presenetili Novo Zelandijo. Levi pa so svoj edini naslov osvojili na zadnjem srečanju najboljših ekip leta 2003, ko so v finalu šokirali gostitelje Avstralce.

Branilci naslova stavijo na Wilkinsona
Angleži se najbolj zanašajo prav na junaka tekmovanja izpred štirih let Jonnyja Wilkinsona, ki je tudi letos največ pokazal na najpomembnejših tekmah. Prvo ime gazel je 24-letni Bryan Habana, ki je z osmimi zadetki že izenačil rekord svetovnih prvenstev.

"Igramo mnogo bolje kot na začetku turnirja, vsi igralci in kot ekipa celotno smo zelo napredovali. Vsi so nas že zdavnaj odpisali, a smo dokazali, da smo iz šampionskega testa," je samozavesten angleški trener Brian Ashton.

White se je rešil prav z Angleži
Selektor JAR-a Jack White ima jasno postavljen cilj: "Štiri leta smo delali za ta uspeh, zato ne želimo končati tik pred ciljem. Vsak igralec dobro ve, kaj mora storiti." Južnoafriška zveza je lani Whita hotela že odpustiti, a je novembra po seriji sedmih zaporednih porazov proti Angliji le zmagal in povsem prerodil reprezentanco.

Finale, sobota ob 21.00:
ANGLIJA - JUŽNOAFRIŠKA REPUBLIKA

Tekma za 3. mesto, petek:
FRANCIJA - ARGENTINA

Polfinale:
ANGLIJA - Francija 14:9 (5:6)
JUŽNOAFRIŠKA REPUBLIKA - Argentina 37:13 (24:6)

S. J.