35-letni Američan je v dvoboju, ki sicer ni odločal o naslovu, izgubil proti Filipincu Mannyju Pacquiau. 169 centimetrov visoki boksar, ki bo čez 10 dni dopolnil 30 let, je prvič nastopil v velterski kategoriji. Skozi ves dvoboj je dominiral, svojega nasprotnika pa na kolena spravil v osmi rundi.

Pac-Man prepričan v zmago
"Takoj sem vedel, da bom zmagal. Od samega začetka sem obvladoval dvoboj. Dobro sem se izogibal njegovih udarcem. Uspel mi je skoraj vsak udarec, pri njem pa je bilo ravno obratno," je nič kaj skromno razlagal Pac-Man, ki pa je poražencu vseeno laskal: "Še vedno si moj vzornik."

Pacquiao (48 zmag, trije porazi, dva neodločena boja, 36 nokavtov) je prvi Azijec, ki je postal svetovni prvak v štirih različnih kategorijah. Po prestižnem Ring Magazineju velja za najboljšega "pound for pound" boksarja (v primerjavi z boksarji v preostalih kategorijah).

De la Hoya: "Telo ne dopušča več"
"Še vedno bi zelo rad boksal. Toda, kaj narediti, če ti tvoje telo tega ne dopušča več? Moram podrobno razmisliti in pripraviti načrte za prihodnost," je po porazu razlagal zlati deček (39 zmag, 6 porazov, 30 nokavtov).

Praznik na Filipinih
Po dvoboju je na Filipinih prišlo do vsesplošnega veselja. Pacquiao je njihova največja športna zvezda, dvoboj so gledali v barih, restavracijah, kinodvoranah, parkih in na stadionih.

S. J.