Že prvi dan bo v ženski kategoriji slovenske barve branila Maruša Štangar. V kategoriji do 57 kg bo v naslednjih dneh nato nastopila Kaja Kajzer, do 63 kg Andreja Leški, do 70 kg Anka Pogačnik in do 78 kg Patricija Brolih in Metka Lobnik.

V moški kategoriji je slovenski nedeljski predstavnik v kategoriji do 60 kg David Štarkel. V naslednjih dneh se bodo predstavili še Martin Hojak v kategoriji do 73 kg in v težki kategoriji nad 100 kg Enej Marinič in Vito Dragič.

Večje možnosti za vidno uvrstitev ima ženski del ekipe, vsi tekmovalci pa si želijo na SP čim višje, saj bodo uvrstitve štele tudi za točkovanje na olimpijski lestvici, ki odloča o nastopu na igrah prihodnje leto v Parizu. Zmagovalec oziroma novi svetovni prvak bo prejel kar 2000 točk.
Najbolj vroča imena v slovenskem taboru so Andreja Leški, ki ima s SP že kolajno, ter Maruša Štangar, petouvrščena z zadnjih olimpijskih iger v Tokiu Kaja Kajzer in Anka Pogačnik, ki so v preteklosti osvajale medalje na evropskih prvenstvih.

Da bo koleno zdržalo ...

V letu 2023 je največ pokazala Kaja Kajzer, ki pa se v zadnjih dveh letih bojuje s hujšimi poškodbami. Najprej se je poškodovala na olimpijskih igrah v Tokiu 2021, kjer se je prebila vse do boja za medaljo. Ko se je lani vrnila na tatamije tik pred SP-jem, pa se je na prvenstvu v Taškentu spet poškodovala.

Tokrat je na generalki pred SP na grand slamu v Antalyi osvojila medaljo, tik pred tem je nastopila tudi na močni mednarodni tekmi v Rimu in prav tako končala na odru za zmagovalke. "Upam le, da bo koleno zdržalo," pravi tekmovalka, ki poudarja, da forma ne bo 100-odstotna.

"SP nikakor ni moj glavni cilj. Vse tekme so le vmesne postaje do olimpijskih iger v Parizu. Je pa zadnja kolajna iz Turčije zanesljivo potrdilo, da smo delali dobro. Do nje sem prišla sproščeno, brez pritiskov, in to bom skušala prenesti tudi na SP," je pred odhodom na Arabski polotok dejala tekmovalka Bežigrada, ki odkrito napoveduje boj za najvišja mesta.

Z novim trenerjem nov zalet

Andreja Leški, še v sezoni 2021 tako rekoč nepremagljiva tekmovalka v kategoriji do 63 kg, išče staro formo. Pri Bežigradu, člani tega kluba so tudi Kajzer, Hojak in Brolih, so letos ostali brez uzbekistanskega trenerja Andreja Šturbabina in zdaj upajo, da bo nov zagon dal nov način dela z domačima strokovnjakoma Luko Kuraltom in Matijo Erjavcem.

Ima pa Leški v rokavu še eno rezervo, na katero so bili v klubu v preteklosti premalo pozorni: "Letos je velik poudarek na pravilni prehrani. Tudi tukaj lahko precej pridobimo." Tudi zato napoveduje 100-odstoten pristop, ki jo s pravo dnevno formo lahko pripelje daleč.

Zelo širok vrh

V širši krog favoritinj sodi tudi Maruša Štangar, ki še ni popolnoma zacelila vseh poškodb rame in kolena ter je zato izpustila tudi zadnji grand slam. Manjkajo ji predvsem težke tekme, vseeno pa je optimistična. "Ni tekmovalke, ki je ne bi mogla premagati. Je pa res, da je v zadnjih letih v moji kategoriji vrh zelo širok, tekmovalke se na zmagovalnem odru zelo menjajo in napovedi so nehvaležne."

Štiriperesno deteljico kandidatk za visoka mesta oz. 15. kolajno Slovenije na svetovnih prvenstvih zaokrožuje Anka Pogačnik, tekmovalka Triglava. Njena prednost na SP-ju bodo predvsem bogate izkušnje iz dolgoletne kariere.

Vrnitev legendarnega Rinerja

Mednarodno gledalo so favoriti v kategorijah različni, vnovič pa se napoveduje dvoboj med Japonci in Francozi za najuspešnejšo državo na SP. Prav iz Francije prihajata tudi največja zvezdnika, ki bosta pod posebnim drobnogledom.

Kralj absolutne moške kategorije nad 100 kg Teddy Riner, ki si je vmes vzel tekmovalni premor, a bo v domačem Parizu napadal šesto olimpijsko kolajno, četrto zlato, bo poskušal zlato na SP-ju osvojiti že enajstič.

V ženski konkurenci se po lanskem premoru zaradi materinstva vrača 30-letna Francozinja Clarisse Agbegnenou, ki se je s Tino Trstenjak pomerila v zadnjih dveh finalih olimpijskih iger v kategoriji do 63 kg. Lovila bo osmo kolajno na SP, šesto zlato medaljo.

Na SP-ju tudi (Belo)Rusi

Po vseh zapletih v zadnjem mesecu pa se tudi judo ni izognil političnim pritiskom. V zadnjem trenutku se je Mednarodna judo zveza odločila, da tudi zaradi kvalifikacij za olimpijske igre dovoli nastop športnikom iz Rusije in Belorusije.

Odločitev je dodobra razdelila tudi nacionalne judo zveze. Ukrajina je že napovedala bojkot prvenstva, pa tudi ruski tabor ni v celoti zadovoljen, saj je krovna zveza kar osmerici predvidenih ruskih tekmovalcev prepovedala nastop v Katarju. Večina ruskih judoistov je namreč zaposlenih v ruski vojski.