Za avstralskega šampiona, petkratnega olimpijskega zmagovalca, ki se je upokojil leta 2006, so se sanje o vrnitvi na olimpijske igre končale že 14 mesecev po prekinitvi upokojitve. Že v petek je 29-letni plavalec ostal tudi brez nastopa na 200-metrski razdalji v prostem slogu; takrat je bil 12. v polfinalu, kar je bilo prav tako preslabo za olimpijske sanje.

Tokrat je bil Thorpe s časom 50,35 več kot dve sekundi počasnejši od najboljšega v predtekmovanju Jamesa Magnussena (48,26): "Še vedno bom plaval. Nisem izpolnil enega izmed velikih ciljev, ki sem si jih zastavil, a želja, zaradi katere sem se vrnil v tekmovalno plavanje, še ostaja. Ni mi žal, da sem poskusil," je kljub razočaranju Thorpe pojasnil, da še ne namerava odnehati. Vseeno pa je dodal, da je za razmišljanje o naslednjih olimpijskih igrah leta 2016 vendarle še prezgodaj.

"Torpedo" je kljub temu poskrbel znova za vročico med navijači, saj je za prvenstvo v Adelajdi vladalo izjemno zanimanje.