Nekdanji svetovni prvak v velterski kategoriji po verziji IBF in aktualni medcelinski prvak po verziji WBO se bo v Brooklynu pomeril z Američanom Keithom Thurmanom. Zavec bo svoj 35. profesionalni dvoboj opravil v dvorani Barclays, ki sprejme 19.000 gledalcev, z zmago pa bi dobil možnost, da se bori za naslov svetovnega prvaka proti Timothyju Bradleyju.
Splačalo se je čakati
36-letni Zavec je do zdaj nanizal 32 zmag (od tega 18 z nokavtom) in dva poraza. Njegov tekmec, 24-letni Thurman, je znan kot borec, ki rad predčasno končuje dvoboje, v 19 borbah je prav tolikokrat zmagal, 18 dvobojev je dobil z nokavtom. Zavec bo stavil predvsem na izkušnje, ki jih je dobil v vseh teh letih, tudi zadnje leto, ko ni bil v ringu, se je ogromno naučil. Trenutno je na jakostni lestvici WBO na drugem mestu, na lestvici IBF pa na tretjem.

"Pogovori in pogajanja, kdo bo novi tekmec, so trajali zelo dolgo. Meni se s tem odpira nov začetek, neko novo nadaljevanje, nova možnost. Zelo sem vesel in splačalo se je čakati," je povedal Zavec.

Thurman ima vzdevek "One Time"
Slovenskega borca Thurman zelo spoštuje, sam je dejal, da Zavec "še ni bil ustavljen v ringu". Američan, ki sicer prebiva na Floridi in spada v slovito boksarsko akademijo Golden Boy, pa se je ob tem tudi spomnil Biloxija, kjer je Zavec septembra 2011 izgubil edini dvoboj v ZDA proti Andreju Bertu, ki so mu pozneje dokazali zlorabo dopinga. Thurman je čez lužo znan kot perspektiven mlad borec, ki svoje dvoboje rad končuje z enim močnim udarcem, tudi zato se ga je prijel vzdevek "One Time".
A Zavec ne skriva, da odhaja v ZDA po zmago. "Gre za hitro vzgojenega boksarja, na YouTubu se sicer ne da videti vsega, kako boksa, a že to, da so ga pri Golden Boyu vzeli pod svoje okrilje, priča o tem, da ima kakovost. Za njim je blesteča amaterska kariera, ima precej izkušenj, spoštujem ga kot borca, a pri tem ne gre za strahospoštovanje. Zavedam se in popolnoma jasno mi je, kdo gre naprej in kdo se po tem dvoboju ustavi. Ne glede na njegovo kakovost, bo 9. marec zame tisti dan, ko bom neustavljiv," je samozavesten Mr. Simpatikus.
Dzemski: Fizično mu Dejan ne bo ustrezal
Da je Ptujčan v polnem treningu - že v nedeljo se na zadnje priprave in sparinge znova podaja v Nemčijo - je potrdil tudi njegov trener Dirk Dzemski. "Smo zelo dobro pripravljeni. Od ponedeljka naprej sledi sparing, zdaj smo en teden trenirali tukaj na Ptuju, že prej v Nemčiji. Optimističen sem, Keith je mlad in lačen zmag, ima dobro boksarsko šolo, a je malo premalo preizkušen proti nasprotnikom, ki hočejo zmagati, kar Dejan zagotovo je. Fizično mu Dejan ne bo ustrezal. Čeprav je že veliko izkusil, bo Dejan za Keitha neznanka in mislim, da bo vse skupaj zanj preveč," je povedal Nemec.
Dvoboj bo trajal 12 rund, kar je tudi novost za Thurmana, ki je bolj vajen borb na 10 rund, sledil pa mu bo dvoboj med Bernardom Hopkinsom in Tavorisom Cloudom za naslov svetovnega prvaka po verziji IBF v poltežki kategoriji, pri katerem bi lahko Hopkins z 48 leti postal najstarejši svetovni prvak v zgodovini boksa. Dogajanje iz dvorane Barclays, ki je sicer domovanje košarkarske ekipe NBA Brooklyn Nets, bo prenašala tudi slovita televizija HBO.