Najprej se bodo v nedeljo v gosteh pomerili pri izjemno močnem madžarskem Veszpremu (tekma bo ob 18.45), slab teden dni pozneje pa bodo na domačem igrišču gostili še ruske Čehovske medvede. Slovensko obarvani francoski Montpellier je na začetku lanskega decembra z zmagoslavjem v Zlatorogu razblinil celjske sanje o uvrstitvi v izločilne tekme, a slovenski prvak, ki je na dozdajšnjih osmih tekmah v skupini C dvakrat zmagal, se želi na zadnjih dveh tekmah prikazati v lepi luči.

Ekipa iz mesta ob Savinji bo prvo priložnost po dokazovanju imela že konec tega tedna, ko bo v mestu, ki je le streljal oddaljeno od Blatnega jezera, gostovala pri izjemno močnem madžarskem predstavniku in enem glavnih pretendentov za končno zmago v najimenitnejšem klubskem tekmovanju na stari celini. Ta je svojo moč dokazal že v skupinskem delu, saj je na osmih tekmah dosegel sedem zmag in doživel le poraz proti nemškemu tekmecu iz Mannheima ter ima pred zadnjima dvema tekmama tri točke prednosti pred drugouvrščenim Vardarjem.

V madžarski ekipi nastopajo številni najbolj vroči rokometaši na svetu, v tej zvezdniški zasedbi pa je tudi občasni slovenski reprezentant Gašper Marguč, skupno pa kar pet nekdanjih članov celjskega kluba: Mirko Alilović, Renato Sulić, Mate Lekai in Mirsad Terzić. Trener Branko Tamše se veseli prve mednarodne preizkušnje po dvomesečnem premoru: "V tem trenutku je celjska ekipa v dobrem stanju. Z izjemo igralcev, ki okrevajo po poškodbah in nekaterih, ki jih je v zadnjih dneh napadla viroza. Do zdaj sta težave z njo imela Ivan Sliškovič in Blaž Janc. Upam, da bo ostalo pri tem. Zavedamo se, da v nedeljo odhajamo v nabito polno dvorano v Veszpremu, k tekmecu, ki cilja na sam vrh Lige prvakov. Veszprem je ekipa, ki na vsaki tekmi želi zmagati, zmleti tekmeca. To je slog igre, ki ga tudi sam zagovarjam, torej brez popuščanja in kalkulacij."

"Pričakujem težko tekmo. Želimo prikazati vse svoje sposobnosti, hkrati pa nadaljevati tam, kjer smo pred odmorom ostali. V Veszpremu bomo videli, kje smo. Pripravili se bomo dobro in upam, da bomo tekmo odigrali v čim polnejši postavi. Na tej tekmi lahko veliko dobimo, čeprav na lestvici ne moremo napredovati. Gremo po dodatno izkušnjo, točki bi bili lepa spodbuda. Veszprem lahko z zmago nad Celjem potrdi prvo mesto v skupini, zavoljo tega bo igral brez kančka podcenjevanja. Mi moramo svoje zamisli čim bolj udejanjiti na igrišču. Če bomo v tem uspešni, potem bo tekma z rezultatskega vidika zelo zanimiva," je še dodal Tamše.

Skupina C, nedelja ob 18.45:
VESZPREM - CELJE PL

ČEHOVSKI MEDVEDI - RHEIN NECKAR

Sobota:
VARDAR - MONTPELLIER

Veszprem 14, Vardar 11, Rhein Neckar 10, Montpellier 8, Celje P. L. 4, Čehovski Medvedi 1.