Potem ko je že kazalo, da nič več ne more preprečiti fantastičnega uspeha Celjanov, je gostitelje v zadnjih sekundah rešil fenomenalni Dejan Perić (skupaj 13 obramb), ki je ubranil strel Juaninu Lorenzani za špansko napredovanje.

Kozlina šele v 4. minuti, nato pa kanonada
Navijači so na tribunah nove dvorane Golovec pripravili veličasten ambient, ki se je po uvodnih nervoznih minutah preselil tudi na igrišče. Z izvrstno obrambo 6-0 in hitrimi protinapadi so si domači že v prvem polčasu priigrali deset golov prednosti. Prvi zadetek je šele v četrti minuti dosegel Miladin Kozlina, po izenačenem začetku, v katerem je že bilo jasno, da Perić ne bo ponovil slabe predstave iz Leona, pa so varovanci Mira Požuna spisali rokometno pravljico. 6:3, 11:3, 15:6 in 17:7 so le nekateri izmed izidov, ki so na noge spravili približno 4.500 gledalcev. Španci v obdobju od 12. do 20. minute sploh niso dosegli gola, nekoliko pa so se približali le v 24. minuti, ko je bilo 12:6. V napadu sta pri Celjanih blestela predvsem Sergej Rutenka in Renato Vugrinec.

Perić ubranil strel v zadnji sekundi
Tudi po prihodu iz slačilnice je domačim šlo vse kot po maslu. V 33. minuti je bil izključen krožni napadalec Leona Manuel Colon, tudi rdeči karton Marka Oštirja dve minuti kasneje pa ni preprečil nadaljevanja pohoda Celjanov. Z igralcem manj so dvakrat spravili žogo v vrata nasprotnikov (24:12), v 45. minuti pa po zadetku Edvarda Kokšarova prvič vodili s potrebnimi 13 zadetki (26:13). Po nekaj kriznih trenutkih v nadaljevanju (sprememba obrambe v 3-2-1), ko so se Španci predvsem po zaslugi vratarja Kasperja Hvidta nekajkrat približali na 11 golov, so se Celjani na koncu spet prebudili in, kot že rečeno, imeli tudi nekaj sreče, da so se uvrstili v četrtfinale, saj je Perić v zadnji sekundi ubranil strel Lorenzani. A sreča spremlja hrabre.

Pohvale gredo vsem igralcem, zagotovo pa je največji junak Perić, ki ga Španci štirikrat niso uspeli premagati niti s sedmih metrov. "Dosegli smo zgodovinsko zmago. Boljše otvoritve nove dvorane ne bi moglo biti," je povedal po spektakularni predstavi.

Tone Turnšek, predsednik Celja Pivovarne Laško: "Z besedami zares ni mogoče opisati tako prelepega in zmagoslavnega trenutka. Po visokem porazu v Španiji nisem verjel v naše napredovanje, vendar so naši igralci z zares fantastično predstavo naredili praktično nemogoče in se uvrstili v četrtfinale."

Miro Požun, trener Celja Pivovarne Laško: "Na krilih gledalcev nam je uspel izjemen met. V prvem polčasu so moji varovanci prikazali neponovljivo predstavo, bolje zares niso mogli igrati. V drugem polčasu so jim že začele pojenjati moči, toda v končnici so imeli aktiven izid, obdržali trezno glavo in se s preudarno igro zasluženo uvrstili naprej. Iz srca jim čestitam za zares veliko predstavo."

Manuel Cadenas, trener Ademarja iz Leona: "Tri zadeve so botrovale našemu porazu in slovesu od evropskega pokala. V primerjavi s prvo tekmo smo prikazali veliko slabšo predstavo, medtem ko so Celjani igrali veliko bolje. Prav tako je celjski vratar Dejan Perić branil fantastično, svoje pa sta pristavila še sodnika, ki sta bila bolj naklonjena domači zasedbi."

                                      
CELJE PIV. LAŠKO - Ademar Leon 34:21 (17:7)
                                       
                                       
Vugrinec       9     Lorenzana    7 (1)
Rutenka        9     Entrerrios   4 (1)
Kokšarov       5     Parrondo     3 (2)
Kozlina        4     Colon        2    
Brumen         4     Vatne        2    
Milosavljevič  2 (1) Perez        2    
Gorenšek       1     Castresana   1    
                                       
                                       
Sedemmetrovke: 2 (1); 8 (4)            
  Izključitve: 12 min; 6 min           
RK: Oštir 35.; Rodriguez 33.           

Na prvi tekmi je bilo 38:25 za Ademar Leon.

Preostali izidi osmine finala:  *  
LEMGO - Prule 67    32:27 (15:15) 28:28
MAGDEBURG - Skjern  34:24 (18:11) 25:30
FOTEX - Barcelona   31:26 (16:14) 29:33
Chambery - CIUDAD   32:33 (16:20) 28:36
ZAGREB - Winterthur 32:24 (14:12) 29:32
Kolding - FLENSBURG 20:33 (11:17) 29:34
Montpellier - PICK SZEGED              
                    27:26 (15:9)  22:29
         * - izidi prvih tekem  

Žreb četrtfinala bo v ponedeljek.

POKAL EHF, osmina finala               
Povratna tekma:                        
ALTEIA (ŠPA) - Prevent          * 
                33:27 (20:12) 23:28
Jacobsen 7, Jörgensen in Riise po 6;   
Kavaš 6, Špiler 5, Maksić, Konečnik in 
Jovičič po 4.                           
          * - izid prve tekme
Slovenjgradčani so zaostajali že za de-
set golov, 28 sekund pred koncem pa    
prišli na 32:27. Kljub igralcu manj so 
Španci v zadnjem napadu zadeli in se   
veselili napredovanja v četrtfinale.