Deniču nekaj skrbi povzročajo le zdravstvene težave njegovih varovancev. Predvsem na položaju levega zunanjega, kjer poškodbe pestijo Boruta Mačkovška in Nenada Bilbijo. Tudi zato je slovenski selektor vpoklical Klemena Cehteta.

Na obračunu s Slovaško in Latvijo (sobota ob 17.00 v gosteh) Denič pričakuje dve zmagi, ki bi bili lepi popotnici za decembrski začetek priprav pred svetovnim prvenstvom v Katarju, ki se bo začelo 15. januarja prihodnje leto.

S čim ste se največ ukvarjali v zadnjih štirih mesecih, kolikor je minilo od zadnje reprezentančne akcije?
Malo sem bil na dopustu tako kot vsi, a nič posebnega. Spremljal sem rokomet, priprave kadetov pred odhodom na olimpijado mladih, prijateljske tekme v Sloveniji. Kolikor se je dalo, sem po omrežjih na medmrežju spremljal reprezentante. Nekaj tekem Lige prvakov pa sem si ogledal tudi v živo.

Torej ste si napolnili baterije pred napornimi tedni, ki sledijo?
Sem si. Resda te v določenem trenutku pobere tako psihično kot fizično, a sem se spočil in pripravil na to, kar nas čaka. Sploh pa zdaj, ko nimam kluba, je vseeno drugačen, lažji ritem.

Vaš izbor igralcev za tokratne priprave je pričakovan. Zdi se, da konja, ki zmaguje, ne menjate. Novinec je le Klemen Cehte.
Recimo temu tako. Želim, da je reprezentanca sestavljena iz najboljših. Nekih drastičnih sprememb ne bo. Slovenija niti nima bazena igralcev, ki bi omogočal veliko zamenjav. Ne eksperimentiram. Če bi bil prijateljski turnir, bi šli mlajši. Kar pa se tiče Cehteta. On je prišel iz Katarja nazaj v Evropo, dobro igra v Franciji, v močni ligi, v Aixu. Kot igralec ni bil nikoli sporen. A določene okoliščine so pripeljale do tega, da dolgo ni bil med nami. Upam, da se bo s to akcijo to spremenilo. Gledam naprej, potrebujemo levega zunanjega, ki lahko vrže od daleč. Na tem položaju smo deficitarni, sploh ker sta tako Nenad Bilbija, ki se vrača šele po novem letu, kot tudi Borut Mačkovšek poškodovana. Upam, da bo Klemen to priložnost maksimalno zagrabil.

Kot ste že omenili, nekateri igralci imajo težave s poškodbami (Borut Mačkovšek, Sebastian Skube), drugi pa so v odlični formi. Dean Bombač je celo drugi strelec Lige prvakov. V kakšnem stanju pričakujete reprezentanco?
Mačkovšku in Skubetu lahko dodam še Jureta Dolenca, Dragana Gajića in Uroša Zormana. Reprezentanti sicer v svojih klubih igrajo dobro, so pomembni, so nosilci iger. So pa načeti že na začetku sezone, kar govori o tem, da imajo veliko minutažo. Zato prihaja do lažjih poškodb. Prav zaradi tega sem naredil spisek 21 igralcev. Vemo, kaj nas čaka po novem letu. Poškodba Mačkovška me skrbi, saj se zdravi že od junija. Glede na naravo poškodbe ne bi smel biti problem. A on je igral dve tekmi in že mu je zateklo koleno. V trenažnem ritmu je, v tekmovalnem pa ni. Zdravniška služba bo povedala, kako naprej.

Za začetek kvalifikacij vas čakata Slovaška in Latvija. Slovenija je favorit, a vsakršno morebitno podcenjevanje bi se vam utegnilo maščevati.
Smo favoriti, od tega ne bežimo. Opekli smo se pa proti Ukrajincem, zato ne bi smelo biti težav z motivacijo. Tekmi sta pomembni zaradi kontinuitete zmagovanja.

Kaj poleg dveh zmag še načrtujete za tokratno enotedensko druženje z igralci? Najbrž bo v mislih tudi že svetovno prvenstvo v Katarju.
Zagotovo bomo postavljali neke smernice, a poudarek je na kvalifikacijah. Ne želimo preskakovati. Srečanji s Slovaško in Latvijo je treba oddelati, kot je treba.

Koliko ste se že ukvarjali z reprezentancami, s katerimi se bo Slovenija pomerila v prvem delu?

Ne še. Trenutno analiziram Latvijo in Slovaško. Za nasprotnike na svetovnem prvenstvu je še dovolj časa. Dobili bomo še kakšne videozapise. Gledanje tekem, ki so stare šest, sedem mesecev, nima smisla. Treba je dobiti novejše posnetke.

Vam je odleglo, potem ko ste se uvrstili v Katar? Ste bili zadovoljni, ko ste marsikateremu kritiku zaprli usta?
Ne zaradi kritikov ali sebe, ampak sem zadovoljen, ker je Slovenija zmagala. Kritikov niti ne ljubim niti jih ne sovražim. Jemljem jih kot nekaj, kar je sestavni del športa. Verjamem, da hočejo dobro, vprašanje pa je, ali znajo dobro.