Pivovarji so po težkem gostovanju v Nemčiji in le dveh treningih naleteli na zadnje čase razpoloženi Maribor, ki je z delnim rezultatom 5:0 pobegnil na 9:5. Celjani so vrnili z isto mero, izenačili na 9:9 in na odmor po zadetku Nejca Poklarja odšli s prednostjo 14:16.

V drugem polčasu je Maribor pred 1.000 gledalci v dvorani Tabor povedel s 23:20 in vodstva ni več izpustil iz rok. Lanskim državnim prvakom se je v končnici tekme poznala odsotnost Petra Metličića, ki zaradi udarca v obraz v zadnjih minutah ni mogel igrati.

Prvi strelec gostiteljev je bil Blaž Kleč s šestimi zadetki, zelo dobro sta branila Aljoša Čudič in Boštjan Grm. Pri Celju Pivovarni Laško sta po šest zadetkov dosegla David Razgor in Poklar.

Marko Šibila, trener Maribora Branika: "Zelo sem zadovoljen, da nam je danes uspelo premagati Celje. Gre za ekipo, ki je v slovenski ligi zmeraj favorit ne glede na to, da imajo določene težave. Morda se je razmerje moči v primerjavi z Velenjem in Koprom res spremenilo, za vse ostale pa je velik uspeh premagati Celje. Čestital bi fantom, ki so si res želeli zmage. Morda smo v tej veliki želji po zmagi, naredili kakšno napako preveč. To je pač davek, ki ga moraš plačati. Res pa je, da so danes fantje v določenih trenutkih zaigrali zelo zanesljivo in s hladno glavo. Bilo je zelo nervozno srečanje in videlo se je, da gre za zelo velik vložek, ne glede na to, da ta tekma kar se tiče točk ni prinašala nič odločilnega. Sta pa po drugi strani ti dve točki za nas pomembni, da ohranimo stik s četrto- in petouvrščeno ekipo. Tudi publika je bila vroča, tako da je to bila prva dramatična rokometna tekma in mislim, da so tudi gledalci uživali."

Rok Ivančič, kapetan Maribora Branika: "Mislim, da ta derbi traja že kakšno leto, no danes pa je zmaga šla prvič v roke Maribora. Fenomenalno vzdušje, na koncu so nas res ponesli navijači. Tekmo smo dobro začeli, a nato popustili, še sam ne vem zakaj. No koncu res sladka zmaga in vsa čast fantom, ki so res dali zadnje atome moči za to zmago. Vesel sem, da je za nami uspešen februar in začetek marca s težkimi tekmami. Verjamem, da nas ta zmaga sedaj lahko ponese in dvigne samozavest. Dokazali smo da smo prava ekipa in vsa čast vsem sodelujočim na današnjem spektaklu."

David Razgor, Celje Pivovarna Laško: "Menim, da če bo Maribor v naslednjih letih nadaljeval s takšnim delo, da naše tekme lahko res postanejo pravi derbi. Kljub manjšim težavam se nam na koncu ni izšlo in je zmaga ostala v Mariboru. Veliko je bilo nihanja, predvsem v naši igri. Pobegnili so nam na pet golov, pa smo jih ujeli. Podobno je bilo tudi v 2. polčasu. Na koncu je odločal žal samo en zadetek, menim pa, da je bilo odločilno to, da smo v zadnjih minutah ostali brez dveh ključnih igralcev."

Državno prvenstvo, zadnji krog rednega dela:
MARIBOR BRANIK - CELJE PIVOVARNA LAŠKO
27:26 (14:16)
Kleč 6, Ivančič 5; Razgor in Poklar po 6.

SLOVAN - CIMOS KOPER
28:39 (13:20)
Denič 7; Brumen 8, Elezović 6.

JERUZALEM ORMOŽ - TRIMO TREBNJE
28:25 (17:13)
Žuran 9, Korpar 6; Skube 10.

KRKA - RIBNICA RIKO-HIŠE
31:29 (17:17)
Čančar in Hotko po 8; Ošlak 8.

SLOVENJ GRADEC - GORENJE
27:43 (14:23)
Mujanovič 8; Bezjak in Golčar po 6.

LOKA - ŠMARTNO HERZ FACTOR
33:19 (19:10)
Dolenec 6; Berglez in Kogovšek po 4.

Lestvica:                             
GORENJE                 22 21 0  1 42 
CIMOS KOPER             22 18 1  3 37 
CELJE PIV. LAŠKO        22 16 0  6 32 
TRIMO TREBNJE           22 13 1  8 27 
LOKA                    22 11 4  7 26 
MARIBOR BRANIK          22 10 4  8 24 
RIBNICA RIKO HIŠE       22  9 1 12 19 
KRKA                    22  8 2 12 18 
JERUZALEM ORMOŽ         22  8 0 14 16 
SLOVAN                  22  5 0 17 10 
ŠMARTNO HERZ FACTOR B.  22  3 1 18  7 
SLOVENJ GRADEC          22  3 0 19  6