Tudi tokrat cilji varovancev Slavka Iveziča segajo visoko. In to upravičeno, saj ima Slovenija bržkone najmočnejše moštvo doslej.

Skoraj vsi igralci nastopajo v najmočnejših evropskih (in svetovnih) klubih. Celje Pivovarna Laško, Barcelona, Ciudad Real, Portland, Magdeburg in Kiel res zbujajo spoštovanje. Največji problem, s katerim se sooča Ivezič, je, kako zvezdnike sestaviti v stroj, ki bo mlel nasprotnike.

Bo Rutenka dobil dovolj priložnosti?
Slovenija je gotovo najmočnejša, ko v napadu igrajo Zoran Lubej, Zoran Jovičič, Vid Kavtičnik, na zunanjih položajih pa trojka Renato Vugrinec, Uroš Zorman in Sergej Rutenka. Prav Rutenka pa je bil na pripravljalnih tekmah zapostavljen, saj je dal Ivezič več priložnosti Alešu Pajoviču, ki kot Rutenkov soigralec v Ciudad Realu igra v obrambi, medtem ko je slovenski Belorus prvi strelec svojega moštva tako v Ligi prvakov kot tudi v državnem prvenstvu.

Torej, res nenavadno, da Ivezič ne zaupa vloge prve violine Rutenki, ki je na svojem položaju nedvomno eden najboljših igralcev na svetu. Prav zaradi nejasnosti Rutenkove vloge je prišlo do kratkega stika, ki pa ga je po zatrjevanju obeh rešil odkrit pogovor. Če ga je res, bo jasno kmalu.

Najlažja predtekmovalna skupina
Žreb je bil Sloveniji naklonjen, saj je v skupini A, v kateri igrajo še Švicarji, Poljaki in Ukrajinci, izrazit favorit. Edina prednost, ki jo imajo Švicarji, je domače igrišče. Po upokojitvi Marca Baumgartnerja in Carlosa Lime so brez pravih zvezdnikov. Pomembno vlogo igra igralec slovenskega rodu Iwan Ursic, sicer član Nordhorna.

Poljska je ekipa, ki je v kvalifikacijah izločila Švede, štirikratne evropske prvake. Udarno moč Poljakov predstavlja ena najmočnejših zunanjih linij nasploh. Grzegorz Tkaczyk, Karol Bielecki (oba Magdeburg) in Marcin Lijewski (Flensburg) so strah in trepet za vsakega vratarja. Na trenerskem stolčku je sloviti Bogdan Wenta.

Najbrž najslabše moštvo skupine je Ukrajina. Največ igralcev prihaja iz Zaporožja. Najbolj znana imena so Jurij Kostecki, Sergej Bilik, Vitalij Nat ...

Slovenija bi morala gladko napredovati z vsemi štirimi točkami, ki jih bo krvavo potrebovala, ko se bo križala s precej težjo skupino B, v kateri jo čakajo Francija, Nemčija in Španija. Slovenska kakovost in znanje nista sporna, za uspeh pa je potrebno tudi malo sreče. O junakih in poražencih pogosto odloča le en gol, kot je bilo to na lanskem svetovnem prvenstvu, ko so Ivezičevi varovanci v odločilni tekmi za polfinale remizirali s Francozi (26:26). Če bi zmagali, bi se borili za medalje, tako pa so po porazu s Švedi končali na 12. mestu ...