V Mehiki je Avstralec podprl prvo in tretjeuvrščena Američana Tommieja Smitha in Johna Carlosa pri protestu zoper ravnanje z Afroameričani. Temnopolta tekača sta med igranjem himne ZDA nosila črne rokavice, simbol Črnih panterjev, Norman pa priponko z napisom v podporo človekovim pravicam.

"Vesel sem bil, da sem se poistovetil z njima in s prepričanji, v katere sta verjela in se za njih tudi borila," je kasneje zagovarjal svoje dejanje. Prav Norman je bil tisti, ki je predlagal, naj si rokavici razdelita, saj je zlati Smith sprva nameraval nostiti obe. 64-letni Avstralec je umrl zaradi srčne kapi na svojem domu v Melbournu.