Igralci Izraela so dan pred srečanjem potovali kar 1.000 kilometrov do Lulee, a kljub temu zbrali dovolj moči, da izločijo slabo reprezentanco Slovenije. Slednja se je tako na evropskih prvenstvih že šestič poslovila v prvem krogu.

Trener Subotič je začel s postavo Tušek, Lakovič, Nachbar, Brezec, Gorenc, ki je začela silovito. Blestel je Nachbar, ki je dosegel prvih devet točk za Slovenijo. Razpoloženi so bili tudi drugi Slovenci in po domiselni igri v uvodnih minutah povedli s 15:3. Prednost so naši še povečevali in povedli s 17 točkami prednosti (27:20). Izraelci, ki so v prvi četrtini delovali zelo nebogljeno, so do konca četrtine znižali na 12 (28:16). Slovenija je imela v prvi četrtini met za dve točki kar 78-odstoten.

Drugo četrtino so ponovno bolje začeli Slovenci in kmalu izenačili najvišjo prednost 17 točk (37:20). Nato pa popoln mrk varovancev Subotiča. Izrael se je vztrajno približeval, razigral se je Green in zeleno-beli so na odmor odšli le s šestimi točkami prednosti (33:27).

Izraelci so v drugem delu agresivno pokrili slovenske igralce po celem igrišču. Slovenci na to igro nasprotnika nikakor niso našli odgovora, medtem ko so Izraelci vstrajno polnili koš Slovencev in s trojko Bursteina celo povedli s 44:43. Razpoloženemu Greenu se je pridružil še Sharp in Izrael je pred zadnjo četrtino vodil za sedem točk (50:43).

V zadnji četrtini je kazalo na črn scenarij, saj je Shelef s trojko Izraelce popeljal v vodstvo s 63:53. Slovenija se je s trojkami Tuška, Lakoviča in Golemca vrnila v igro in štiri minute pred koncem povedla s 68:66. Jurkovič je s trojko povišal na 73:70, po zadetem prostem metu Gorenca pa so Slovenci vodili s 74:70. Izrael je izenačil, priboril zadnji napad, ki ga je uspešno končal Burstein dve sekundi pred koncem. Zaslužena zmaga Izraela, Slovenija pa je vnovič razočarala na velikih tekmovanjih.

Radio Slovenija je poročal, da je v hotelu, kjer je nastanjena slovenska reprezentanca, po tekmi prišlo celo do fizičnega obračuna med reprezentanti. V lase naj bi si skočila Marko Tušek in Boris Gorenc. Posredovati so morali drugi Slovenci v izbrani vrsti, na pomoč pa so priskočili tudi redarji.

Slovenija, ki je tudi na letošnje prvenstvo pripotovala s tihimi željami po kolajni, je vnovič razočarala ljubitelje košarke v Sloveniji. Slovenci so prikazali zelo dobri predstavi proti Italiji in Franciji, a kaj ko so dober vtis zapravili na odločilni tekmi za uvrstitev v nadaljnje tekmovanje. Vzrokov za poraz je več, med njimi pa izstopa slabo izvajanje prostih metov v zadnjih trenutkih tekme. Odsotnost nekaterih igralcev (Nesterovič, Smodiš, Bečirovič) prav gotovo ne more biti izgovor za vnovičen izpad v predtekmovanju.

"Ne morem verjeti, da smo izgubili to tekmo in zaključili prvenstvo. V zadnji četrtini smo zgrešili preveč prostih metov, zlasti pa Izraelcem ne bi smeli dovoliti, da se vrnejo v igro po tako visokem vodstvu. To je tragedija in hud udarec za slovensko reprezentanco. Prišel je čas, da se mnogi igralci iz te generacije poslovijo od majice z državnim grbom in mesto prepustijo mlajšim. Tudi meni se je danes zvečer iztekla pogodba s Košarkarsko zvezo Slovenije in potreboval bom kar nekaj časa, da se odločim, ali bom še deloval v slovenski košarki," je po tekmi povedal Slobodan Subotič.

"To je največja zmaga Izraela v zadnjem času, saj smo v izjemno pomembni tekmi premagali odlično ekipo Slovenije. Nikoli niso izobesili bele zastave, verjeli smo v svoje sposobnosti in na koncu zadeli vse odločilne mete," pa je bil na drugi strani razumljivo bolj zadovoljen trener Izraela, Muli Katzurin.

Strelci za Slovenijo:
Gorenc 21, Nachbar 14 Jurkovič 10, Tušek 10 Brezec 8, Lakovič 7, Golemac 5 in Milič 1 točka.

Strelci za Izrael:
Green 14, Burstein 13, Kozikaro 12, Sharp in Tapiro po 9, Saffar 8, Mizrahi 7, Shelef 3, Sheinfeld 2 in Halperin 1 točka.

PREOSTALI IZIDI ODLOČILNIH BOJEV:

Södertälje:
RUSIJA - Hrvaška 81:77 (15:21, 19:20, 24:20, 23:16)
Kirilenko 29, Karašev 13; Mulaomerović 26, Bagarić 13.

Boras:
Turčija - SČG 76:80 (19:15, 19:19, 14:19, 24:27)
Okur 20; Jarić 18, Guruvić 16.

Norrköping:
Nemčija - ITALIJA 84:86 (28:19, 23:25, 13:22, 20:20)
Demirel 23; Bulleri 17, Galanda 16.

V četrtfinalu v Stockholmu se bodo v sredo pomerile reprezentance Francije in Rusije, Litve in Srbije in Črne Gore, Španije in Izraela ter Grčije in Italije.