Ob omenjenih bo na najmočnejšem turnirju v regiji, ki ga vsako leto obišče veliko Slovencev, ne samo zaradi tenisa, ampak tudi zaradi bogatega spremljevalnega programa, ki vsebuje koncerte znanih glasbenikov ter degustacije hrane in istrskih vin, še nekaj odličnih igralcev. Italijan Fabio Fognini je turnir dobil leta 2016, mladi Danec Holger Rune je blestel na letošnjem Rolandu Garrosu, nastopil pa bo tudi letošnji zmagovalec mladinskega turnirja v Wimbledonu, domačin Mili Poljičak.

Letošnja konkurenca najmočnejša po letu 2007
"Posebni povabili bosta letos dobila Borna Ćorić in Poljičak, ki ima izredno zanimivo igro, ob kateri bodo gledalci zagotovo uživali. Tretje povabilo pa je za zdaj skrivnost, lahko rečem le, da gre za nadarjenega mladega igralca iz države, s katero imamo poslovno vez. Nasploh si v Umagu želimo mlade igralce, ki se nato k nam vračajo, zaradi njih lahko vedno računamo na močno konkurenco. Moram reči, da se po odpovedi leta 2020 in nekoliko okrnjenem turnirju leta 2021 spet vračamo na stare tire. Letošnja konkurenca bo najbrž najmočnejša po letu 2007," je na novinarski konferenci dejal direktor tekmovanja Tomislav Poljak.

Bedene dvakrat v četrtfinalu
Poljak upa, da bodo lahko slovenski navijači na delu čim dlje videli tudi Bedeneta, ki se je do zdaj na tem turnirju dvakrat uvrstil v četrtfinale, sanj, da bi ga nekoč osvojil, pa še ni prekinil. Letos bo imel zadnjo priložnost, saj se bo po koncu sezone poslovil od teniške karavane.

"Ta turnir je bil zame vedno nekaj posebnega, na njem sem tako rekoč domačin, z ljudmi, ki ga vodijo, sem postal prijatelj. V mladih letih, ko so nas trenerji vozili v Umag, sem najprej sanjal, da bom na njem nastopil, pozneje, da ga bom osvojil. Za zdaj mi ni uspelo, ampak sanje se še niso končale. Vem, da bo v takšni konkurenci to težko uresničiti, a sanje so dovoljene," ima na svojem najljubšem turnirju, ki se igra na njegovi še vedno najljubši podlagi, pesku, visoka pričakovanja Ljubljančan.

Po Wimbledonu je bil razočaran, še vedno na poraz v prvem krogu ni pozabil, a v njem vidi tudi prednosti: "Proti Maximilianu Martererju nisem izkoristil svojih priložnosti. Toda zgodnje slovo ima tudi dobro plat, zaradi njega sem se lahko bolje pripravil za Umag."

Z Đokovićem užival na odprtju novih igrišč v Visokem pri Sarajevu
Bedene se je pred dnevi udeležil tudi slovesnosti ob odprtju novih igrišč v Visokem pri Sarajevu, kjer je bil tudi zmagovalec 21 turnirjev za grand slam Novak Đoković.

"Čeprav sem več kot 11 ur preživel v avtomobilu, na poti pa mi je počila guma, je bilo lepo. Užival sem tako v vožnji po lepi pokrajini kot na dogodku. Lahko sem se prepričal, zakaj Novak tako rad obiskuje tiste kraje. Kljub utrujenosti po zmagi v Wimbledonu je Đoković kazal neverjetno energijo, vsi smo se temu čudili," je navdušenje nad dogodkom v Bosni ter tudi nad energijo in vedenjem enega najboljših igralcev v zgodovini izkazal Bedene.