Prvi igralec sveta je proti Francozu Adrianu Mannarinu izgubil le tri igre in po vsega uri in 44 minutah zmagal s 6:0, 6:0 in 6:3. Srbski zvezdnik je 20. nosilca, ki je lani dobil tri turnirje v Newportu, Astani in Sofiji, izločil brez težav na poti do pričakovanega in rekordnega 25. naslova na turnirjih za grand slam. Igral je prvi dnevni dvoboj na letošnjem turnirju v Melbournu, a so zaprli streho osrednjega igrišča Rod Laver Arene in tako vročine ni bilo toliko čutiti.

Po "previdnem začetku" gre zdaj pri Đokoviću v pravo smer

"Igral sem zelo dobro od prve do zadnje točke. Zadnjih nekaj dni je bilo zame zelo uspešnih. Po nekoliko previdnejšem začetku gre zdaj vse skupaj v pravo smer. Že dolgo nisem igral tako dobro, kot sem v prvih dveh nizih. Dobro sem bil pripravljen in vse skupaj izvedel izvrstno," je dejal Đoković.

Še 58. je Nole prišel v četrtfinale turnirjev za grand slam in s tem izenačil rekord Švicarja Rogerja Federerja, obenem pa je v Melbournu dobil 32. zaporedni dvoboj, saj leta 2022 zaradi ukrepov med pandemijo covida ni mogel priti v Avstralijo, kjer ga je nazadnje leta 2018 premagal Chung Hyeonu iz Južne Koreje. Njegov naslednji tekmec bo Američan Taylor Fritz, ki je s 3:1 v nizih v več kot treh urah ugnal sedmega nosilca Grka Stefanosa Cicipasa. Fritz se je v Melbournu prvič uvrstil v četrtfinale.

Sabalenka zadovoljna z ravnjo svoje igre

Sabalenka, ki je druga nosilka, je s 6:3 in 6:2 izločila Američanko Amando Anisimovo. "Zelo vesela sem z ravnjo igre, ki sem jo pokazala, in zaradi zmage. Anisimova je vedno zelo težka tekmica in zagotovo bo kmalu na vrhu. Sama pa si želim, da bi ostala na turnirju do zadnjega dne in se tedaj veselila obrambe naslova," je po 70 minutah dvoboja povedala Belorusinja.

Zanesljiva je bila tudi četrta nosilka Coco Gauff. Američanka je bila s 6:1 in 6:2 boljša od Poljakinje Magdalene Frech. Za preboj med najboljših osem je potrebovala 63 minut. Lanska zmagovalka OP-ja ZDA se bo za uvrstitev v polfinale pomerila z Marti Kostjuk. Ukrajinka je po uri in 16 minutah s 6:2 in 6:1 nadigrala rusko kvalifikantko Marijo Timofejevo.

MELBOURNE, osmina finala (M), tabela
(23.743.152 evrov, trda podlaga)

ĐOKOVIĆ (SRB/1) - MANNARINO (FRA)
6:0, 6:0, 6:3
FRITZ (ZDA/12) - CICIPAS (GRČ/7)
7:6 (3), 5:7, 6:3, 6:3
SINNER (ITA/4) - HAČANOV (RUS/15)
6:4, 7:5, 6:3
RUBLJOV (RUS/5) - DE MINAUR (AVS/10)
6:4, 6:7 (5), 6:7 (4), 6:3, 6:0

HURKACZ (POL/9) - CAZAUX (FRA)
MEDVEDJEV (RUS/3) - BORGES (POR)
A. ZVEREV (NEM/6) - NORRIE (VB/19)
ALCARAZ (ŠPA/2) - KECMANOVIĆ (SRB)

Osmina finala (Ž), tabela:
SVITOLINA (UKR/19) - NOSKOVA (ČEŠ)
AZARENKA (BLR/18) - JASTREMSKA (UKR)
PAOLINI (ITA/26) - KALINSKA (RUS)
DŽENG (KIT/12) - DODIN (FRA)

KOSTJUK (UKR) - TIMOFEJEVA (RUS)
6:2, 6:1
GAUFF (ZDA/4) - FRECH (POL)
6:1, 6:2
KREJČIKOVA (ČEŠ/9) - ANDREJEVA (RUS)
4:6, 6:3, 6:2
SABALENKA (BLR/2) - ANISIMOVA (ZDA)
6:3, 6:2