"Kot številni veste, sem imel v zadnjih treh letih težave s pripravljenostjo zaradi poškodb in operacij. Trdo sem delal, da bi se vrnil v pravo formo. Hkrati pa sem vedel, da ima moje telo omejitve. Njegovo sporočilo je bilo jasno. Star sem 41 let, v 24 letih sem odigral več kot 1500 dvobojev. Spoznal sem, da je čas, da končam kariero. Laverjev pokal bo moj zadnji turnir v okviru ATP-ja. Seveda bom v prihodnje še igral tenis, ampak ne na turneji ali grand slamih. Tenis imam rad in ga nikoli ne bom zapustil," je sporočil Federer.

To je že druga odmevna teniška upokojitev v zadnjem času, potem ko se je pred slabima dvema tednoma od teniških aren poslovila Američanka Serena Williams.

Federer je zmagovalec 20 turnirjev za grand slam. Večkrat sta se na največjih prizoriščih veselila le Rafael Nadal (22) in Novak Đoković (21). Z omenjenima tekmecema je bil v zadnjih dveh desetletjih del nepozabnega teniškega obdobja.

Nazadnje se je gledalcem predstavil lani v Wimbledonu, ko ga je v četrtfinalu ustavil Poljak Hubert Hurkacz, nato pa po tretji operaciji kolena ni več igral na ATP-turnirjih. Na "sveti travi" v Londonu je leta 2003 osvojil tudi svoj prvi turnir najvišje ravni, skupaj ima na Church Roadu rekordnih osem zmag (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012, 2017).

Zadnji turnir velike četverice je osvojil leta 2018 v Melbournu pri 36 letih. Na Odprtem prvenstvu Avstralije je zmagal šestkrat (2004, 2006, 2007, 2010, 2017, 2018), na OP-ju ZDA v New Yorku petkrat (2004, 2005, 2006, 2007, 2008), na OP-ju Francije v Parizu pa enkrat (2009).

Slovo v družbi Nadala in Đokovića

Profesionalno pot je sicer začel leta 1998 kot 16-letnik in osvojil 103 turnirje. Na prvo mesto na lestvici ATP se je prvič povzpel leta 2004, tam je bil skupaj 310 tednov (ta dosežek je februarja lani izboljšal Đoković), od tega 237 tednov zapored.

Ob tem ima še osem naslovov med dvojicami. Skupaj z rojakom Stanom Wawrinko je leta 2008 v Pekingu osvojil tudi zlato olimpijsko odličje, štiri leta pozneje v Londonu pa srebro med posamezniki. Premagal ga je Andy Murray. Leta 2014 se je z reprezentanco Švice veselil zmage v Davisovem pokalu.

Baselčan je v karieri s turnirskimi nagradami zaslužil 130.594.339 ameriških dolarjev oziroma približno toliko evrov.

Laverjev pokal, ki ga v različnih mestih prirejajo od leta 2017, bo prihodnji teden na sporedu od petka do nedelje. Gre za dvoboj ekip Evrope in preostalega sveta na trdi podlagi v dvorani. Za Evropo bosta letos med drugim igrala tudi Nadal in Đoković, kapetan ekipe pa bo Björn Borg.