Đoković je proti francoskemu kvalifikantu Enzu Couacaudu gladko dobil prvi niz s 6:1, a si je ob koncu drugega obnovil poškodbo stegenske mišice. Šepajoči Đoković je izgubil niz v podaljšani igri s 7:5. Kljub težavam z gibanjem je Đoković dobil naslednja dva niza s 6:2, 6:0. 27-letni Couacaud je 191. igralec na lestvici ATP. V karieri še ni premagal igralca iz prvih 70.

Srb se bo v tretjem krogu pomeril s starim znancem Grigorjem Dimitrovom, vendar so njegovi navijači zaskrbljeni, saj se poškodba vleče več kot deset dni in devetkratni zmagovalec Avstralije očitno ni 100-odstotno pripravljen. Zdaj se je poškodba leve noge, ki je bila ves čas turnirja povita, še poslabšala in njegovo gibanje je daleč od idealnega.

"Nocoj se je veliko dogajalo, kot se vedno dogaja na nočnih tekmah. Vzdušje je bilo napeto, kar ima dobre in tudi slabe strani. Tekmec se je zagrizeno boril, oba sva imela dobre in slabe trenutke, oba sva se mučila, jemala zdravniške premore. Bilo je tudi nekaj drugih stvari, o katerih raje ne bi govoril," je dejal četrti nosilec.

Po 21 letih prva nosilca izpadla pred tretjim krogom

Brooksby, 39. igralec sveta, je Ruuda premagal po štirih urah. 22-letnik bi lahko zmagal že v tretjem nizu, vendar je Ruud, ki je po drugem nizu vzel tudi zdravniški odmor, ubranil tri zaključne žoge.

Po 21 letih se je zgodilo, da sta prva nosilca izpadla pred tretjim krogom. To se je nazadnje zgodilo leta 2002 prav v Melbournu. Posloviti se je moral tudi osmi nosilec Taylor Fritz, ki ga je v petih nizih premagal Avstralec Alexei Popyrin, tako da v zadnji četrtini žreba ni niti enega igralca izmed prve dvajseterice.

"Sanjam, nočem se zbuditi. Obožujem ta občutek in želim si ga še. Ta zmaga bo motivacija za naprej, trdo sem delal že do zdaj, zdaj pa bom še bolj," je pred navdušenimi navijači v solzah dejal 113. igralec sveta, ki je z uvrstitvijo v tretji krog izenačil svoj najboljši dosežek na turnirjih za grand slam.

Epska vrnitev Murrayja po skoraj šestih urah
Andy Murray je v trilerju, ki se je končal ob 4.05 po avstralskem času, izločil Thanasija Kokkinakisa s 4:6, 6:7, 7:6, 6:3 in 7:5. Dvoboj na Margaret Court Areni je trajal pet ur in 45 minut. Škot je odigral najdaljši dvoboj v karieri, enajstič se je vrnil po zaostanku z 0:2 v nizih.

Kokkinakis je izjemno serviral na začetku obračuna. Prvi niz je dobil z brejkom v peti igri, drugi niz pa v podaljšani igri s 7:4. V tretjem nizu je Murray izgubil začetni udarec v šesti igri in Avstralec je povedel že s 5:2. V deveti igri je serviral za zmago, a ni uspel. Škot je izsilil podaljšano igro in jo dobil s 7:5.

Murray je dobil silovit zalet. V šesti igri četrtega niza je odvzel servis Kokkinakisu in izenačil na 2:2 v nizih. Ob 3.00 po krajevnem času se je začel odločilni niz. Kokkinakis se je v sedmi igri še uspel rešiti po zaostanku z 0/40. Rešil je štiri priložnosti za brejk in povedel s 4:3. Murray je zanesljivo dobival igre na svoj servis in v enajsti igri je unovčil četrto priložnost za brejk. V 12. igri je zaključil obračun z močnim bekhendom.

"Neverjetno, da mi je uspel preobrat. Po zaostanku z 0:2 v nizih sem začel igrati bolje. Boril sem se do konca. Ljubim ta turnir in na vsak način sem želel ostati v turnirju. Popolnoma sem izčrpan, a čutim posebno notranje zadovoljstvo. Kar težko verjamem, da je toliko ljudi ostalo na stadionu, saj je ura več kot štiri zjutraj," je povedal Murray, ki je v uvodnem krogu v torek premagal 13. nosilca Mattea Berrettinija z 10:6 v podaljšani igri petega niza po petih urah.

Napredovalo pet Američanov

Četrti dan turnirja v Melbournu je bil z izjemo Fritza uspešen za Američane, saj so se poleg Brooksbyja v tretji krog uvrstili še Tommy Paul, J. J. Wolf, Michael Mmoh in 20-letni Ben Shelton, ki je na svojem prvem potovanju zunaj ZDA. V treh nizih je izločil Nicolasa Jarryja. Mmoh, 107. igralec sveta, je s 6:7, 6:4, 6:3, 6:2 premagal 12. nosilca Alexandra Zvereva, ki je po poškodbi le bleda senca nekdanjega igralca.

Nadal bo okreval od šest do osem tednov

Nadal, ki je v sredo komajda dokončal dvoboj proti Mackenzieju McDonaldu, je izvedel, da bo moral zaradi poškodbe kolka predvidoma počivati od šest do osem tednov. Tako bo moral izpustiti turnir v Dubaju, vprašljiv pa je tudi za mastersa v Indian Wellsu in Miamiju. Špancu grozi, da bo prvič v 19 letih izpadel iz prve deseterice.

2. krog (M), spodnji del tabele

RUBLJOV (RUS/5) – RUUSUVUORI (FIN)
6:2, 6:4, 6:7 (2), 6:3
EVANS (VB/25) – CHARDY (FRA)
6:4, 6:4, 6:1
HUMBERT (FRA) – KUDLA (ZDA)
6:2, 6:7 (5), 6:2, 6:4
RUNE (DAN/9) – CRESSY (ZDA)
7:5, 6:4, 6:4
BONZI (FRA) – CARRENO BUSTA (ŠPA/14)
4:6, 4:6, 7:6 (5), 6:1, 7:6 (4)
DE MINAUR (AVS/22) – MANNARINO (FRA)
7:6 (3), 4:6, 6:4, 6:1
DIMITROV (BLG/27) – ÐERE (SRB)
6:3, 6:2, 6:0
ÐOKOVIĆ (SRB/4) – COUACAUD (FRA)
6:1, 6:7 (5), 6:2, 6:0

POPYRIN (AVS) – FRITZ (ZDA/8)
6:7 (4), 7:6 (2), 6:4, 6:7 (6), 6:2
SHELTON (ZDA) – JARRY (CIL)
7:6 (3), 7:6 (3), 7:5
WOLF (ZDA) – SCHWARTZMAN (ARG/23)
6:1, 6:4, 6:4
MMOH (ZDA) – A. ZVEREV (NEM/12)
6:7 (1), 6:4, 6:3, 6:2
MURRAY (VB) – KOKKINAKIS (AVS)
4:6, 6:7 (4), 7:6 (5), 6:3, 7:5
BAUTISTA AGUT (ŠPA/24) – HOLT (ZDA)
4:6, 2:6, 6:3, 6:2, 6:2
PAUL (ZDA) – DAVIDOVICH FOKINA (ŠPA/30)
2:6, 6:2, 6:7 (4), 6:3, 6:4
BROOKSBY (ZDA) – RUUD (NOR/2)
6:3, 7:5, 6:7 (4), 6:2

2. krog (Ž), spodnji del tabele

GRAČEVA (RUS) – STEFANINI (ITA)
6:3, 6:1
PLIŠKOVA (ČEŠ/30) – PUTINCEVA (KAZ)
6:0, 7:5
DŽANG (KIT/23) – MARTIĆ (HRV)
6:3, 6:3
VOLYNETS (ZDA) – KUDERMETOVA (RUS/9)
6:4, 2:6, 6:2
LINETTE (POL) – KONTAVEIT (EST/16)
3:6, 6:3, 6:4
ALEKSANDROVA (RUS/19) – TOWNSEND (ZDA)
1:6, 6:2, 6:3
SIEGEMUND (NEM) – BEGU (ROM/27)
5:7, 7:5, 6:3
GARCIA (FRA/4) – FERNANDEZ (KAN)
7:6 (5), 7:5

SABALENKA (BLR/5) – ROGERS (ZDA)
6:3, 6:1
MERTENS (BEL/26) – DAVIS (ZDA)
6:4, 6:3
GIORGI (ITA) – SCHMIEDLOVA (SLK)
6:4, 6:3
BENCIC (ŠVI/12) – LIU (ZDA)
7:6 (3), 6:3
PARRIZAS DIAZ (ŠPA) – POTAPOVA (RUS)
6:3, 6:2
VEKIĆ (HRV) – SAMSONOVA (RUS/18)
6:3, 6:0
L. FRUHVIRTOVA (ČEŠ) – BIRRELL (AVS)
6:3, 6:2
VONDROUŠOVA (ČEŠ) – JABEUR (TUN/2)
6:1, 5:7, 6:1