Kitajska je v Šaleško dolino pripotovala s petimi igralkami, ki so na lestvici WTA uvrščene med prvih 100 na svetu, barve Slovenije pa bodo zastopale Kaja Juvan, ki je 88. igralka na svetu, Nina Potočnik (273.), Pia Lovrič (512.) in Živa Falkner (554.).

Osrednje breme bo na 21-letni Kaji Juvan, ki že skoraj dva meseca ni igrala na turnirjih WTA. Po turnirju v Portorožu si je vzela nekaj dni odmora, nato pa se je začela pripravljati na naslednjo sezono.

Sorodna novica Poškodba izločila Andrejo Klepač za dvoboj s Kitajsko

"Opravila sem pettedenski cikel kondicijskih in teniških priprav. Počutim se dobro in veselim se dvobojev v Velenju, saj nas bo spodbujalo veliko gledalcev. Nastopi v ekipnih tekmovanjih so vedno nekaj posebnega. Favoriti ne zmagajo vedno," pravi Juvan in nadaljuje: "Na naši strani bo domače, peščeno igrišče, ki Kitajkam v osnovi ne ustreza najbolj, saj večino časa trenirajo na trdih podlagah. Hkrati bomo imele spodbudo domačega občinstva, dejstvo pa je tudi, da so Kitajke nesporne favoritinje, tako da mi nimamo česa izgubiti."

Nina Potočni9k vesela, da bo začela
Uvodno partijo bo igrala 25-letna Nina Potočnik, za katero bo to četrti nastop za reprezentanco. Med posameznicami je dobila edini dvoboj, ki ga je igrala 2018 proti Madžarki Ani Bondar.

"Vedno je lepo biti del reprezentance. Zame je to velika čast in vedno sem se in se bom z veseljem ter ponosom odzvala vabilu kapetana. Kar se tiče žreba, smo si vsi po tihem želeli, da bi jaz začela. Tekmice sicer ne poznam, a verjamem, da bomo s kapetanom preučili njeno igro in se čim bolje pripravili na dvoboj," je dejala Nina Potočnik, ki je prav ta teden dosegla svojo najvišjo uvrstitev v karieri, 270. mesto.

"Zagotovo bom imela nekaj treme, a to je ta pozitivna trema, ki je v športu vedno potrebna, da te še bolj motivira. Dobro sem pripravljena na dvoboj, saj sem letos odigrala veliko dvobojev, tudi proti boljšim nasprotnicam, in mislim, da sem v zadnjem času nadgradila svojo igro. Hkrati mi ustreza tudi igrišče oziroma podlaga, saj je zelo podobna tisti, na kateri ves čas treniram," je dodala Ptujčanka.

Novinarske konference v Velenju se je udeležila tudi kitajska reprezentanca, ki je vlogo favorita vljudnostno zavrnila. "V športu je vse mogoče, še posebej če ne daš od sebe svojega maksimuma. Na začetku ima vsaka igralka 50 odstotkov možnosti za zmago," je dejala Dženg Činven, 25. igralka na svetu.

Slovenija in Kitajska se bosta v Beli dvorani pomerili v polfinalu kvalifikacij pokala BJK. Zmaga prinaša napredovanje v finale kvalifikacij za zaključni turnir Pokala Billie Jean King, ki prav te dni poteka v Glasgowu, poraz pa vrnitev v evroafriško skupino.

V petek se bo prvi od dveh dvobojev posameznic začel ob 15. uri, v soboto pa ob 12.00.

Velenje:
SLOVENIJA - KITAJSKA

Petek ob 15.00:
Nina Potočnik - Dženg Činven
Kaja Juvan - Vang Šinju

Sobota ob 12.00:
Kaja Juvan - Dženg Činven
Nina Potočnik - Vang Šinju
Kaja Juvan/Nina Potočnik - Joan Jue/Vang Šiju