Arina Sabalenka je dobila zadnje tri dvoboje z Madison Keys in medsebojno vodi s 4:1.

Belorusinja je proti svoji dobri prijateljici slavila petič zapored. Španka je dobro odprla dvoboj in povedla z 2:0 in v tretji igri s 40:0, a je Sabalenka odgovorila s štirimi igrami zapored. Prvi niz je zaključila po 54 minutah. V drugem nizu je še dvakrat odvzela servis nasprotnici in slavila po uri in 27 minutah. Nazadnje se je v tri zaporedne finale Melbourna uvrstila Serena Williams.

Tretji zaporedni naslov za vstop med legende

"Bil je hud boj, težji kot kaže rezultat. Sem pa zasluženo zmagala, upam, da mi Paola tega ne bo zamerila. Prepričan sem, da me bo sovražila naslednjo uro, dan ali dva, a to lahko prenesem. Pozneje pa verjamem, da bova spet prijateljici in bova šli skupaj po nakupih," je dodala številka ena ženskega tenisa.

Zadnja, ki je osvojila v Melbournu tri zaporedne lovorike, je bila leta 1999 Švicarka Martina Hingis. Pred tem je trikrat uspelo zmagati tudi Margaret Court, Evonni Goolagong, Steffi Graf in Moniki Seleš.

Ubranila zaključno žogico, odvzela servis in dobila tie-break

Drugi polfinale med drugo nosilko Igo Swiatek in Američanko Madison Keys se je zavlekel prek polnoči po lokalnem času. Kar dve uri in 35 minut je trajal obračun, ki ga je na koncu odločala podaljšana igra tretjega niza. Druga nosilka je v odločilni dodatni igri vseskozi vodila in imela tudi zaključno žogico pri 6:5 v tretjem nizu, a vztrajna 19. nosilka je vračala udarce in v ključnih trenutkih postregla z boljšimi servisi.

Presenečenje in podvig 29-letne Američanke, ki bo drugič v karieri zaigrala v finalu turnirja za grand slam. Prvič je to Madison Keys uspelo na domačih tleh na OP ZDA leta 2017.

Pred soočenjem je bila Poljakinja velika favoritinja, saj letos v v Melbournu še ni izgubila niza, obenem pa je dobila štiri od petih medsebojnih dvobojev. V uvodnem nizu polnih napak je bilo kar šest odvzemov servisa, a ključen je bil v 12. igri za vodstvo Poljakinje. Vendar sledil je silovit odgovor Američanke, ki je v drugem nizu povedla s 5:0 in hitro izenačila dvoboj.

A zato je tretji niz prinesel redkovideno odločitev s super podaljšano igro. Iga Swiatek je predtem z brejkom povedla s 6:5 in nato na svoj servis imela zaključno žogico pri izidu 40:30, a je Madison Keys trmasto vztrajala in izsilila tie-break. V podaljšani igri si je Poljakinja priigrala dve točki prednosti (še 7:5), a je sledil še končni preobrat Američanke.

"Še vedno nisem strnila vtisov, kaj se je vse dogajalo. Strinjam se, da so lahko gledalci uživali. Iga je igrala odlično, jaz pa se ji sledila. Tretji niz je bil en sam boj, da ostanem v igri, z malo sreče mi je to tudi uspelo. To, da lahko stojim tukaj in sem v finalu, je popolnoma neverjetno," je bila po tekmi vzhičena Madison Keys, ki bo naslednji teden dopolnila 30 let.

Spekakel Zverev – Đoković že ob 4.30

Organizatorji so sporočili urnik moških polfinalov. Đoković in Zverev se bosta pomerila v dnevnem obračunu v Rod Laver Areni. Začetek je predviden ob 4.30. Vročine ne bo, saj so napovedane temperature malce čez 20 stopinj Celzija.

Srb in Nemec se nista pomerila vse od avgusta 2023, ko je v Cincinnatiju slavil Đoković. 24-kratni zmagovalec turnirjev za grand slam v medsebojnih dvobojih vodi z 8:4. Edini dvoboj v Melbournu leta 2021 je prav tako dobil Đoković, potem ko je v četrtfinalu izgubil prvi niz.

V večernem dvoboju ob 9.00 bosta igrala branilec naslova Jannik Sinner in Američan Ben Shelton.

Polfinale (Ž):

SABALENKA (BLR/1) – BADOSA (ŠPA/11)
6:4, 6:2

KEYS (ZDA/19) - SWIATEK (POL/2)
5:7, 6:1, 7:6 (10)

Polfinale (M), petek, bo 9.30:

SINNER (ITA/1) – SHELTON (ZDA/21)

Ob 4.30:
A. ZVEREV (NEM/2) – ĐOKOVIĆ (SRB/7)