26-letna Belorusinja je svojo 18. zaporedno zmago v Avstraliji dosegla po uri in treh minutah. V vročem Melbournu, temperatura se je povzpela tudi do 35 stopinj Celzija, prva nosilka in favoritinja ni imela težav z 18-letno tekmico. Sabalenka je kljub zahtevnim razmeram prevladovala od samega začetka dvoboja osmine finala turnirja, ki ga je osvojila v zadnjih dveh letih.

"Res sem zelo zadovoljna z ravnjo tenisa. Razmere tu mi resnično ustrezajo in pomagajo. Upam, da bo tako do konca turnirja. Postajam pa vse starejša in ne vem, ali je tako visoka temperatura zame res dobra," je dejala po zmagi in dodala: "Vse življenje se trudim biti vzor ljudem, da lahko s trdim garanjem premostijo svoje ovire. Ne gre zgolj za pomoč mladi generaciji igralk in igralcev, temveč vsem generacijam ljudi. Tudi sama sem imela ne le številne izzive v tenisu, temveč v življenju nasploh."

Doslej je ob dveh naslovih v Melbournu lani slavila tudi na OP ZDA in se poteguje za četrti naslov na turnirjih velike četverice. Naslednja ovira na tej poti bo Rusinja Anastazija Pavljučenko, ki se je četrtič v Avstraliji prebila med najboljših osem. Nekdanja finalistka OP Francije, leta 2021 je na poti do tega dosežka v polfinalu ugnala tudi Slovenko Tamaro Zidanšek, je bila s 7:6, 6:0 boljša od finalistke olimpijskih iger Hrvatice Donne Vekić.

Coco Gauff v imenitni družbi

Drugi četrtfinalni par v zgornji polovici žreba sestavljata Američanka Coco Gauff in Španka Paula Badosa. Američanka, ki je tretja nosilka, je imela prvič na tem turnirju nekaj težav, a je kljub temu na koncu vendarle zanesljivo dobila dva niza. V letu 2025 je še neporažena, deveto zmago zapored pa je dosegla nad Švicarko Belindo Bencic, ki jo je ugnala s 5:7, 6:2 in 6:1.

Z zmago se je v tem stoletju pridružila Rusinji Mariji Šarapovi, rojakinji Sereni Williams in Belgijki Kim Clijsters z vsaj sedmimi četrtfinalnimi nastopi na grand slamih pred dopolnjenim 21. letom. "V prvem nizu je igrala res izjemen tenis. Težko mi je bilo priti v položaj, da bi napadala. Sem pa, skupaj gledano, zadovoljna z igro, tudi prvi niz bi lahko dobila, če bi se nekaj točk obrnilo meni v prid. Nato sem bila bolj agresivna, najbolje pa odigrala tretji niz," je povedala Gauff.

Paula Badosa končala pot Olge Danilović

V torek se bo pomerila s Paulo Badoso. Španka, pred številnimi težavami s poškodbami že druga igralka lestvice WTA, je bila boljša od Srbkinje Olge Danilović s 6:1, 7:6. "Mislim, da sem velika borka, to je del moje osebnosti. Nisem se borila le s teniškimi težavami, zato zdaj toliko bolj cenim te trenutke, ko se lahko bojujem pred tako številčnim občinstvom na veliki sceni. Trenutno uživam v svojem teniškem popotovanju," je po dvoboju dejala Badosa.

Alcaraz napredoval po predaji Draperja

Carlos Alcaraz je v izenačenem prvem nizu Draperja ugnal s 7:5, Britanec, polfinalist lanskega OP-ja ZDA, je moral nato vzeti zdravniško pomoč zaradi poškodbe stegenske mišice, kljubovati pa ob poškodbi Alcarazu ni več mogel. Obenem je v prvih treh krogih Britanec vselej napredoval po petih nizih. 21-letni Španec, ki mu le še OP Avstralije manjka v zbirki naslovov na štirih največjih turnirjih, je po dvoboju na kamero zapisal, "kmalu boš tam, kjer si zaslužiš biti. Čimprejšnje okrevanje, Jack".

"To ni način, na katerega bi rad zmagoval. Seveda sem vesel, da bom lahko zaigral v še enem četrtfinalu v Avstraliji, toda žal mi je Jacka. Res je dober fant, ne zasluži si teh poškodb. Imel je veliko težav v pripravljalnem obdobju, zato se ni mogel ustrezno pripraviti. Žalosten sem zanj, a prepričan, da se bo vrnil močnejši," je dejal Alcaraz in nadaljeval: "Zadovoljen sem z ravnjo tenisa. V Avstraliji se tako na igrišču kot ob njem počutim odlično. Fizično se počutim dobro, kar je pomembno pred drugim tednom turnirja. Zdaj postajajo dvoboji zahtevnejši, a sem pripravljen. Delam prave stvari in upam, da tokrat pridem malce dlje."

Osmina finala (M), tabela

SINNER (ITA/1) – RUNE (DAN/13)
DE MINAUR (AVS/8) – MICHELSEN (ZDA)
SHELTON (ZDA/21) – MONFILS (FRA)
SONEGO (ITA) – TIEN (ZDA)
ĐOKOVIĆ (SRB/7) – LEHEČKA (ČEŠ/24)
6:3, 6:4, 7:6 (4)
ALCARAZ (ŠPA/3) – DRAPER (VB/15)
7:6, 6:1, b.b.
PAUL (ZDA/12) – DAVIDOVICH F. (ŠPA)
6:1, 6:1, 6:1
A. ZVEREV (NEM/2) – HUMBERT (FRA/14)
6:1, 2:6, 6:3, 6:2

Osmina finala (Ž), tabela

SABALENKA (BLR/1) – M. ANDREJEVA (RUS/14)
6:1, 6:2
PAVLJUČENKOVA (RUS/29) – VEKIĆ (HRV/18)
7:6 (0), 6:0
GAUFF (ZDA/3) – BENCIC (ŠVI)
5:7, 6:2, 6:1
BADOSA (ŠPA/11) – DANILOVIĆ (SRB)
6:1, 7:6 (2)
RIBAKINA (KAZ/6) – KEYS (ZDA/19)
SVITOLINA (UKR/28) – KUDERMETOVA (RUS)
NAVARRO (ZDA/8) – KASATKINA (RUS/9)
SWIATEK (POL/2) – LYS (NEM)