Ladja je iz tunizijskega mesta Sfaks proti Italiji prevažala prebežnike, večinoma iz podsaharske Afrike, potopila pa se je med 4. in 5. junijem blizu otokov Kerkenah, pravijo preiskovalci. A oblasti so ribiči, ki so prvi opazili plavajoča trupla, o nesreči obvestili šele 9. junija.

Med žrtvami je vsaj 22 žensk, od katerih je bila ena noseča, in štirje otroci. Oblasti so sprožile preiskavo dogodka, poroča Guardian.

Po podatkih agencije ZN-a za begunce (UNHCR) se je število poskusov priti iz Tunizije do italijanske obale v prvih štirih mesecih tega leta v primerjavi z enakim obdobjem lani povečalo za 150 odstotkov.

Tunizijska predstavnica v omenjeni agenciji ZN-a Hanan Hamdan je dejala, da je zaskrbljena zaradi tega trenda v odhodih iz njene države proti Evropi. "Ljudem moramo zagotoviti smiselne alternative, ki lahko preprečijo ekstremne odločitve v iskanju boljšega življenja," je dejala.

Medtem Vincenta Cochetela, posebnega odposlanca UNHCR-ja za osrednje Sredozemlje, skrbi, da bo še več ljudi poskušalo prečkati morje na poti iz Afrike v Evropo.

"V času omejitev zaradi covida-19 je v Tuniziji delo izgubilo 53 odstotkov migrantov in beguncev. Ni jasno, koliko jih bo uspelo spet dobiti delo ali pa bodo morali že ostrejše tekmovati z lokalnim prebivalstvom," je dejal. "Obup sili ljudi v tveganje njihovih življenj, tihotapci ljudi pa jim ves čas lažejo," je dodal.

Zaradi pandemije sta Italija in Malta aprila svoja pristanišča razglasili za "nevarna", meje sta zaprli za ladje s prebežniki. Zaradi tega so številne ladje s temi ljudmi obtičale na območjih, kjer evropske države izvajajo operacije iskanja in reševanja, neznano število prebežnikov pa je umrlo zaradi pomanjkanja hrane ali dehidracije oziroma so utonili.

Ljudje umirajo zaradi "zločinskih politik"

Medtem so reševanje v Sredozemskem morju začele vsaj tri ladje nevladnih organizacij. "Vojni begunci in žrtve mučenja so prepuščeni smrti v tišini ali zajetju v sodelovanju z evropskimi vladami, nato pa jih mučijo v libijskih taboriščih za pridržanje," je dejala predsednica italijanske organizacije Mediterranea Alessandra Sciurba, ki je povlekla vzporednice med policijskim nasiljem nad temnopoltimi, ki je povzročilo množične proteste po svetu, in "zločinskimi politikami", zaradi katerih umirajo ljudje v Sredozemskem morju.