Tunizija je poleg Libije v zadnjih letih postala ključna izhodiščna točka na severu Afrike za prebežnike, ki se v upanju na boljše življenje v Evropi podajajo na nevarno pot čez Sredozemsko morje.

Njena obala je ponekod oddaljena manj kot 150 kilometrov od italijanskega otoka Lampedusa, ki je pogosto njihovo prvo pristanišče.