Nesreča se je zgodila že v torek na severozahodu države, ko je bilo plovilo blizu mesta Mbandaka ob sotočju Konga z reko Ruki. Na ladji, ki je prevažala tudi gorivo, je zagorelo, nato pa se je plovilo prevrnilo. Po prvih ugotovitvah je ogenj izbruhnil zaradi eksplozije goriva, ki jo je povzročil prižig ognja za kuhanje na krovu.

Po podatkih tamkajšnjih oblasti je bilo na ladji v času nesreče okoli 200 ljudi, med njimi veliko žensk in otrok. V nasprotju s prvotnimi poročili o najmanj 143 mrtvih je župan Mbandake Yves Balo dejal, da so našteli 195 preživelih in 33 mrtvih. Številni se z opeklinami še zdravijo v bolnišnicah.

Po navedbah župana je prišlo do zmede v številu mrtvih, ker so prvotni viri navajali statistiko preteklih nesreč, ki so na reki Kongo relativno pogoste.

Žalostna statistika

Podobne nesreče so v DR Kongu pogoste, saj domačini za prevoze med vasmi pogosto uporabljajo stare lesene ladje, ki so pogosto preobremenjene s tovorom. Oktobra leta 2023 je v brodolomu ladje na reki Kongo umrlo najmanj 47 ljudi. Lani sta se zgodili dve podobni nesreči. V nesreči ladje, ki se je prevrnila na jezeru Kivu, je umrlo najmanj 78 ljudi, decembra pa je na zahodu države podobna nesreča zahtevala 22 življenj.