Številni ameriški politiki in newyorški mestni svet so univerzo pozvali, naj prekliče svoje povabilo Ahmadinedžadu, ki je Američane predtem razjezil s prošnjo, da bi, ko se bo udeležil zasedanja Generalne skupščine ZN-a, položil venec na mesto, kjer sta nekoč stala dvojčka Svetovnega trgovinskega centra. Iranski predsednik je sporočil, da ne bo vztrajal pri obisku "točke nič".

Republikanski predsedniški kandidat, senator John McCain, je v pozivu Columbii zapisal, da "človeka, ki ukazuje pohabljanja in pobijanja ameriških vojakov, ne bi smeli povabiti, da bi govoril na ameriški univerzi".

Lee bo izzval Ahmadinedžada
Predsednik Columbie Lee Bollinger je povabilo predsedniku Ahmadinedžadu opravičil z besedami, da je "namenjeno nadaljevanju dolge tradicije Columbie kot foruma močnih debat, še posebej glede svetovnih zadev". Lee je tudi obljubil, da bo Ahmadinedžada izzval zaradi njegovega zanikanja holokavsta, pozivov k uničenju Izraela, podpore terorizmu in jedrskih načrtov ter da bo predsednik moral tudi odgovarjati na zastavljena vprašanje.

Lani govor odpovedali
Lani je univerza Columbia kot razlog za nenadno odpoved načrtovanega Ahmadinedžadovega govora navedla "logisitčne" težave.