V operaciji, ki je potekala na območju Sydneyja in Brisbana, je sodelovalo najmanj 800 dobro oboroženih pripadnikov varnostnih sil, ki so aretirali 15 ljudi. Eden od njih je že obtožen načrtovanja terorističnega napada. Po navedbah policije gre za največjo protiteroristično operacijo v zgodovini Avstralije.

Operacijo so izvedli slab teden dni po zvišanju teroristične grožnje na "visoko stopnjo", čemur je botrovala zaskrbljenost zaradi vračanja islamskih skrajnežev z bojišč v Siriji in Iraku.

"Policija meni, da je skupina, ki je bila danes predmet operacije, snovala in že začela izvajati načrte za nasilna kazniva dejanja, ki bi jih izvedli v Avstraliji. Ta dejanja so še posebej povezana z akcijami proti naključnim ljudem," je dejal načelnik policije Andrew Colvin.

Avstralski premier Tony Abbott je povedal, da ga je obveščevalna služba obvestila, da so pripadniki Islamske države ukazali usmrtitve v javnosti, zato po njegovih besedah ne gre za sume, ampak za namero, zato so se policija in varnostne agencije odločile za ukrepanje.

"Sovražijo, kako živimo"
Med drugim naj bi skrajneži načrtovali, da v Sydneyju med množico ljudi ugrabijo naključnega človeka, ki bi ga zavili v zastavo Islamske države in ga nato obglavili pred kamero.

Avstralske obveščevalne službe ocenjujejo, da se na strani sunitskih skrajnežev v Siriji in Iraku bori okoli 60 Avstralcev, medtem ko sto ljudi v Avstraliji podpira delovanje Islamske države.

"Ti ljudje, obžalujem, da moram to reči, nas ne sovražijo zaradi tega, kar počnemo, sovražijo nas zaradi tega, kar smo in kako živimo. Zato smo vsi tarče," je dejal Abbott in dodal, da je pomembno, da so policija in varnostne organizacije korak pred njimi, kar se je z operacijo tudi zgodilo.