Blinken se je v Izraelu srečal z najvišjimi predstavniki države, ob tem pa izrazil eno najostrejših kritik Washingtona do dejanj izraelskih oblasti v Gazi do zdaj. "Izraelci so bili 7. oktobra razčlovečeni na grozovit način. Tudi talci so od takrat vsak dan razčlovečeni. A to mu ne daje dovoljenja za razčlovečenje drugih," je po poročanju Al Džazire poudaril Blinken na novinarski konferenci.

Blinken je pozval k zadržanosti, potem ko je izraelski premier Benjamin Netanjahu zavrnil predlog palestinskega islamističnega gibanja Hamasa za izmenjavo ujetnikov in napovedal vojaško operacijo v Gazi ter nadaljevanje ofenzive do uničenja Hamasa. "Čeprav je v Hamasovem odzivu nekaj jasno neuresničljivih pogojev, pa menimo, da ustvarja prostor za dogovor, za katerega si bomo vztrajno prizadevali, dokler ga ne dosežemo," je še dejal ameriški državni sekretar.

Na vprašanje o Netanjahujevi zavrnitvi predloga je Blinken odgovoril, da ne bo govoril v imenu Izraela, vendar je Hamasov nasprotni predlog vsaj ponudil priložnost za nadaljevanje pogajanj o talcih.

Blinken je dejal, da se bo sestal tudi z družinami talcev. "Skoraj nepredstavljivo je, kako mučno je, če ne veš, kakšna je usoda tvojega ljubljenega," je dejal Blinken.

"Večina ljudi v Gazi ni povezana z napadom Hamasa"

Izraelskemu premierju Netanjahuju je ob tem dejal, da je število žrtev med nedolžnimi civilisti v Gazi "še vedno previsoko". "Večina ljudi v Gazi ni povezana z oktobrskimi napadi," je bil jasen. Med pripravami na okrepljeno izraelsko ofenzivo na obmejno mesto Rafa, kamor so se zatekli številni Palestinci, je pozval tudi k zaščiti civilistov v Gazi.

Po Netanjahujevi napovedi o ofenzivi na Rafo je Blinken dejal, da je Izrael odgovoren in dolžen storiti vse, kar je mogoče, da zagotovi zaščito civilistov. "Ob vsaki vojaški operaciji je treba v prvi vrsti poskrbeti za civiliste," je dejal in dodal, da je v pogovorih z izraelskimi predstavniki "izrazil globoko zaskrbljenost zaradi dejanj in retorike, tudi vladnih uradnikov, ki podpihujejo napetosti, ki zmanjšujejo mednarodno podporo in bolj omejujejo varnost Izraela".

Nove žrtve napadov na Rafo

Izraelski napadi na Gazo se medtem nadaljujejo. V zračnih napadih na mesto Rafa je bilo ubitih 14 Palestincev, med njimi pet otrok, še več deset je bilo ranjenih. V Rafo se je v preteklih tednih zateklo kar 1,4 od 2,3 milijona prebivalcev Gaze, zato s strahom pričakujejo uresničitev Netanjahujeve napovedi, ki je izraelski vojski ukazal pripravljenost za posredovanje v Gazi. Netanjahu je tudi dejal, da je popolna zmaga nad Hamasom oddaljena le še nekaj mesecev.