Predsednik države Teodoro Obiang Nguema je sporočil, da je razlog za eksplozije, v katerih so poškodovane skoraj vse stavbe v mestu, "malomarnost in nepazljivost".

Eksplozije so nastale, potem ko je lokalnim kmetom, ki so zažigali bližnja polja, ogenj ušel izpod nadzora in je dosegel skladišča eksploziva v vojaškem taborišču, je dejal.

"Mesto Bata je žrtev nesreče zaradi malomarnosti enote, zadolžene za shranjevanje razstreliv, dinamita in streliva v vojaškem oporišču Nkoa Ntoma," je dejal predsednik.

Potrdil je, da so bile v udarnih valovih "poškodovane skoraj vse stavbe in hiše v mestu Bata". Odredil je preiskavo in mednarodno skupnost pozval, naj pomaga pri obnovi.

Posnetki, ki jih je objavila lokalna televizija TVGE, prikazujejo porušene in goreče zgradbe ter ljudi, med njimi tudi otroke, ki jih vlečejo izpod ruševin, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Številni prebivalci naj bi bili še vedno pod ruševinami.