Helikopter je strmoglavil v zaledju polotoka Gargano v bližini kraja Castelpagano di Apricena.

Italijanska tiskovna agencija Ansa je poročala, da je bilo na krovu helikopterja, ki je zjutraj okoli pol desetih vzletel s Tremitskih otokov v Jadranskem morju proti mestu Foggia, pet potnikov in dva člana posadke.

Helikopter, ki predstavlja redno zvezo med otoki in celino, je z radarjev izginil okoli pol enajste ure, ko je letel med krajema Apricena in San Severo. V tem času je bilo vreme na območju slabo, tudi vidljivost je bila slaba. Po izgubi stika s helikopterjem so sprožili iskalno akcijo in njegove razbitine našli nekaj pred 14. uro. V nesreči so umrli vsi ljudje na krovu.

Na slovenskem zunanjem ministrstvu so zvečer potrdili, da so v helikopterski nesreči življenje izgubili štirje Slovenci, člani iste družine. Kot so še sporočili z MZZ-ja, bo veleposlaništvo Slovenije v Rimu nudilo ustrezno pomoč, svojcem pa so izrekli iskreno sožalje.

Kot je že pred tem poročal dopisnik RTV Slovenija Janko Petrovec, so na sedežu policije v mestu Foggia povedali, da so med umrlimi štirje Slovenci. Med žrtvami so še oba pilota in italijanski zdravnik.

Družina iz Ljubljane je po poročanju Anse v petek prišla na Tremitske otoke in bi se morala še isti večer vrniti v Foggio, a so zaradi neugodnih vremenskih razmer polet preložili na soboto.

Vodja konzularne službe na ministrstvu za zunanje zadeve Andrej Šter je za TV Slovenija povedal, da je območje, kjer se je nesreča zgodila, zelo težko dostopno, poleg tega pa je tam že nekaj dni slabo vreme, kar je verjetno bil tudi razlog za spremembo načina potovanja. Primarno naj bi skupina potovala z ladjo, a ker to ni bilo mogoče, so se vkrcali v helikopter.

Po poročanju POP TV-ja je v nesreči skupaj z družino tragično umrl sodelavec, tehnični direktor na Pro Plusu Boštjan Rigler.

Domačini pretreseni

Župan Tremitskega otočja Peppino Calabrese je za medije povedal, da se je dežurni zdravnik z otoka vračal domov, zaradi slabega vremena pa se je v zadnjem trenutku odločil, da gre s helikopterjem namesto s trajektom, na spletni strani poroča časopis Corriere della Sera.

Predsednik dežele Apulija, ki se je v Rimu udeležil protestov za mir v Ukrajini, je sporočil, da se je zaradi nesreče vrnil v Foggio. "To je grozen trenutek, zaradi katerega smo vsi pretreseni," je zapisal na družbenih omrežjih.

Po navedbah pristojnih je šlo za helikopter AgustaWestland A109, ki se uporablja v civilnem in vojaškem letalstvu.