"Verjamemo, da bo novoizvoljeni ameriški predsednik uredil stvari, saj ima tako notranjepolitične kot zunanjepolitične izkušnje," je dejal Putin, ki je Bidnu za zmago na novembrskih volitvah sicer čestital med zadnjimi svetovnimi voditelji.

Znova je tudi zavrnil očitke o vpletenosti ruskih oblasti v zastrupitev ruskega opozicijskega politika Alekseja Navalnega. Kot je dejal, so take trditve spodbudili senzacionalistični mediji. Dodal je, da ga to ne preseneča, saj so tovrstne zgodbe o Rusiji pogoste v zahodnih medijih.

"Kdo ga mora zastrupiti?" je vprašal. "Če bi ga želeli zastrupiti, bi to verjetno uspešno naredili," je dejal glede obtožb, da je za zastrupitev Navalnega odgovorna ruska obveščevalna služba FSB, poroča Guardian.

Putin je tudi napovedal, da se se bo cepil z ruskim cepivom proti covidu-19, ko bo to primerno za njegovo starost. "Sem človek, ki spoštuje priporočila. Za take, kot sem jaz, še ni cepiva. To bom storil takoj, ko bo mogoče," je na vprašanje o cepljenju odgovoril 68-letni ruski predsednik.

Dejal je, da je cepivo Sputnik V, ki so ga razvili ruski znanstveniki, učinkovito in ni nevarno, a po navedbah ruskih zdravstvenih oblasti ni primerno za starejše od 65 let. Dodal je, da bo kmalu na voljo tudi cepivo za starejše. Množično cepljenje proti covidu-19 se je v Rusiji začelo prejšnji teden.

Rusija jo je sicer po Putinovih besedah v pandemiji covida-19 odnesla bolje kot številne druge države. "Zdravstvo se je ustrezno odzvalo," je zatrdil. Po podatkih ameriške Univerze Johnsa Hopkinsa pa so v Rusiji s 144,5 milijona prebivalcev doslej potrdili več kot 2,57 milijona okužb z novim koronavirusom, s čimer se ta država uvršča na četrto mesto na svetu. Ima pa v primerjavi z drugimi državami manj smrtnih žrtev covida-19. Po uradnih podatkih je umrlo okoli 48.000 ljudi, po neuradnih pa precej več.

Putin: Še naprej bomo podpirali Doneck

Putin je tudi očital tujini, da se s podporo beloruski opoziciji vmešava v notranje zadeve Belorusije. "Nujno je, da beloruskemu ljudstvu damo priložnost, da svoje težave reši samo," je poudaril.

Napovedal je tudi nadaljnjo podporo separatistom na vzhodu Ukrajine. "Podpirali smo Doneck in podporo bomo še razširili," je dejal. Pojasnil je, da se to nanaša na industrijo, infrastrukturo in reševanje socialnih vprašanj, več pa ni razkril.

Odgovornost za pomanjkanje napredka v reševanju konflikta v Ukrajini pa je Putin pripisal ukrajinskemu predsedniku Volodimirju Zelenskemu. Kot je dejal, je Zelenski obljubil, da bo rešil konflikt, a je njegova vlada prišla pod vpliv "skrajnih nacionalističnih sil". Kijev je tudi posvaril pred enostrankimi spremembami mirovnega načrta, ki je zapisan v sporazumu iz Minska iz leta 2015.

Putin novinarjem ni razkril, ali se bo leta 2024 potegoval za peti mandat, češ da se glede tega še ni odločil.

Običajno redne letne Putinove novinarske konference trajajo več ur. Od leta 2004 so bile vse daljše od treh ur, najdlje pa je Putin na vprašanja novinarjev odgovarjal leta 2008, in sicer štiri ure in 40 minut.

Zaradi pandemije je letošnja Putinova novinarska konferenca, že 16., drugačna kot običajno. Poteka v virtualni obliki, Putin pa odgovarja iz svoje rezidence Novo Ogarjovo.

Letos se je za novinarsko konferenco akreditiralo 774 novinarjev, kar je 2,5-krat manj kot lani, ko so našteli 1895 novinarskih akreditacij. A novinarji so se vseeno zbrali v moskovski dvorani, da so lahko postavljali vprašanja.