Njeni vetrovi pihajo s hitrostjo okoli 120 kilometrov na uro, sunki pa dosegajo hitrosti do 144 kilometrov na uro.

Že v ponedeljek je otočje Florida Keys, ki leži južno od floridskega polotoka, zapustilo 80.000 ljudi, oblasti pa opozarjajo, da bi nevihta lahko prizadela tudi Miami. Opozorilo pred orkanom so razglasili tudi na Bahamih in v nekaterih delih Kube, vključno s Havano.

Zaradi možnosti, da bo Rita dosegla območja, ki jih je pred tremi tedni prizadel orkan Katrina, so oblasti v New Orleansu ustavile vračanja ljudi v mesto. Predstavnik louisianskih oblasti je opozoril, da bi ob novem udarcu orkana nasipi najverjetno spet popustili in preplavili znamenito mesto.

Skoraj tisoč žrtev Katrine
Število žrtev divjanja Katrine se je medtem povzpelo na 970. V Louisiani so našteli 736 trupel, v Misisipiju 218, dve v Alabami, 14 življenj pa je Katrina zahtevala med divjanjem po Floridi. Število žrtev naj bi se še precej povečalo, vendar naj ne bi doseglo številke 10.000, ki so jo prvotno napovedovali.