Nenadne poplave so prizadele območje Atacame, ki velja za najbolj suho puščavo na svetu. Pod vodo so ostale cele vasi, sprožili so se tudi številni zemeljski plazovi, saj se je zaradi močnega dežja začel hitro topiti sneg v Andih. Prizadetih je 30.000 ljudi, kot poroča BBC, pa oblasti navajajo, da je brez strehe nad glavo ostalo 2.700 preživelih. Reševalne ekipe iščejo morebitne preživele pod ruševinami tudi s psi.

Območje je v soboto obiskala predsednica Michele Bachelet ter obljubila obnovo regije. Predsednica je zaradi naravne nesreče odpovedala udeležbo na vseameriškem vrhu v Panami, ki bo 10. in 11. aprila, odredila pa je tudi mobilizacijo vojske na prizadetem območju. Gre za najhujše poplave v pokrajini Atacama v zadnjih 80 letih.

Poleg nujne pomoči je čilska vlada na območje poslala tudi precej cepiva proti tetanusu in hepatitisu A. Zaradi slabih razmer se namreč bojijo izbruha bolezni.