Po pripovedovanju očividcev je eden izmed vlakov zapuščal postajo podzemne železnice v vzhodnem delu južnokorejske prestolnice, ko ga je od zadaj zadel vlak, ki je prihajal na postajo.

Za največ poškodb so bili krivi skoki potnikov z vagonov na tračnice.

Trčenje se je zgodilo manj kot dva tedna po tragičnem brodolomu trajekta ob obali Južne Koreje, v katerem je umrlo - oziroma so še na seznamu pogrešanih - 300 ljudi, večinoma dijakov, ki so bili na šolskem izletu.

Južnokorejska predsednica Park Geun Hje se je ta teden opravičila za počasno in neučinkovito ukrepanje oblasti.

Čeprav so po nesreči v Seulu potnike na vlaku obvestili, naj ostanejo na svojih mestih, jih je večina ignorirala poziv in so na silo odprli vrata ter se prebili ven.

Ob nesreči trajekta se posadka ni odločila za takojšnjo evakuacijo in je pozvala potnike, naj ostanejo v svojih kabinah, zaradi česar so številni ostali ujeti v trajektu, ko je ta potonil.