Marcus Hellwig in Jens Koch, novinarja nemškega časopisa Bild am Sonntag, so prijeli 10. oktobra lani na severozahodu države, potem ko naj bi skušala opraviti pogovor s sinom Sakineh Mohamadi Aštiani, ki je bila obsojena na smrt z obešanjem zaradi prešuštvovanja in umora svojega moža.

Iranske oblasti so novinarja obtožile nezakonitega vstopa v državo in brez dovoljenja za opravljanje novinarskega dela, saj sta v državo prispela s turističnimi vizumi.

Sodišče je ugotovilo, da sta ogrožala nacionalno varnost in ju obsodilo na 20 mesecev zapora, a je nato izkazalo "islamsko usmiljenje" in zaporno kazen spremenilo v plačilo kazni v višini 500 milijonov iranskih rialov, kar znese okoli 35.700 evrov.

Pred zaporom v mestu Tabriz ju je prevzel predstavnik nemškega konzulata in po poročanju BBC-ja naj bi se v Teheran že odpravil nemški zunanji minister Guido Westerwelle, ki ju bo pripeljal nazaj v domovino.